DALLAS (AP) — El presidente de los Dallas Mavericks, Masai Ujiri, hizo varias referencias a un nuevo comienzo para la franquicia mientras explicaba lo que calificó como una decisión difícil para destituir a Jason Kidd como entrenador tras cinco temporadas.
Ujiri también dijo que no se refería al traspaso de Luka Doncic, ni a nadie relacionado con el acuerdo de febrero de 2025, que acabó suponiendo un gran revés para la franquicia.
"Honestamente, ese intercambio no ha influido en cómo he pensado sobre nada", dijo Ujiri en una rueda de prensa el miércoles. "No estoy en posición de criticar, culpar o siquiera investigar realmente algunas de las cosas que ocurrieron entonces. Tenemos que encontrar la manera de avanzar poco a poco, y tengo que responsabilizarme por ello."
Ujiri dijo que había pasado mucho tiempo hablando con Kidd desde que lo contrataron hace dos semanas. Se negó a compartir detalles de esas conversaciones.
"Siendo transparente con todos, creo que una nueva lista era una buena forma de ver esto", dijo Ujiri. "A veces siento que en esta organización necesitábamos claridad sobre hacia dónde íbamos. Realmente tenemos que trabajar en una sola dirección y cómo construir este equipo y cómo crear victorias."
Dallas logró dos grandes carreras en playoffs con Kidd y Doncic, alcanzando las Finales de la NBA en 2024, dos años después de una derrota ante Golden State en las finales de la Conferencia Oeste.
Los Mavericks traspasaron a Doncic a Los Angeles Lakers durante la temporada 2024-25, obteniendo a Anthony Davis como pieza central a cambio. Dallas se perdió los playoffs esa temporada y de nuevo en 2025-26, durante la cual el frecuentemente lesionado Davis fue traspasado mientras estaba fuera por lesión.
Kidd, el base miembro del Salón de la Fama que llevó a la franquicia a su único campeonato como jugador en 2011, terminó con un récord de .500 en temporada regular (205-205) con los Mavs. En dos de los tres años en que Dallas se perdió los playoffs bajo Kidd, estaba claro que el club estaba centrado en posicionarse en el draft al finalizar la temporada.
"Lo que ha hecho por esta organización lo respetamos de verdad, así que ha sido una decisión muy, muy difícil", dijo Ujiri. "Tengo que rendir cuentas con una decisión así. También tengo que ser muy activo en cómo veo la organización de arriba a abajo."
Ujiri ya ha apostado por construir alrededor de Cooper Flagg, el joven de 19 años que ganó el premio a Novato del Año tras ser la primera elección del draft el verano pasado tras una destacada temporada de un solo y acabado en Duke.
Flagg aún no ha tenido la oportunidad de jugar con el también exalumno de Duke, Kyrie Irving, que destacó bajo Kidd antes de romperse el ligamento cruzado anterior de la rodilla izquierda en marzo de 2025 y perderse toda la temporada 2025-26.
Cuando Irving llegó a Dallas, venía de etapas tumultuosas en Boston y Brooklyn. Disfrutó de un renacimiento en su carrera mientras hacía equipo con Doncic en la carrera que terminó con una derrota en cinco partidos contra Boston en las Finales de la NBA de 2024.
Ahora, el jugador de 34 años espera noticias sobre el sustituto de Kidd.
"Kevin Durant me dijo una vez que solo hay un Kyrie por el mundo", dijo Ujiri. "Creo que tenemos que encontrar la manera de encajar Kyrie en nuestro programa. Y he tenido esas conversaciones con Kyrie. Y creo que Kyrie encajará. Como ya he dicho antes, tenemos una gran curiosidad por ver cómo encaja Kyrie jugando con Cooper Flagg."
Ujiri contrató a Mike Schmitz como director general tres días después de su incorporación, y confirmó el miércoles que el ex codirector general interino Matt Riccardi deja la organización.
Ujiri dijo que continúan las conversaciones sobre un posible papel para Michael Finley, el exjugador de Dallas que fue ascendido junto a Riccardi en noviembre cuando Nico Harrison, el ingeniero del traspaso de Doncic, fue despedido como director general.
Dejar atrás a Kidd fue costoso para los Mavericks, que le habían firmado con extensiones de varios años durante los playoffs en 2024 y de nuevo el año pasado tras negar a los New York Knicks el permiso para hablar con él sobre la apertura de entrenador principal.
"Voy a sentarme aquí y asumir la responsabilidad de cualquier decisión que vayamos a tomar", dijo Ujiri. "No se trata de ponerse a la defensiva. Simplemente vamos a tener una visión aquí que vamos a seguir."
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