Nueva York.-Los inversionistas tienen algunas razones desafortunadas para estar optimistas respecto de los precios del petróleo.
Brotes de violencia en Nigeria, problemas de exportación en una Libia dividida e incendios por todo Canadá que arrasan con las arenas petrolíferas están reviviendo las apuestas por un mercado del crudo más apretado.
Las posiciones largas netas de los especuladores en la referencia del crudo en Estados Unidos –una medida de cómo las apuestas a un aumento de precios superan en número a las bajistas– subieron por la mayor cantidad de contratos desde marzo, según datos de la Comisión de Negociación de Futuros de Materias Primas (CFTC, por sus siglas en inglés).
“El principal factor alcista ha sido la interrupción”, dijo Michael Wittner, jefe de investigación del mercado del petróleo en Société Générale SA en Nueva York. “Hay demasiadas interrupciones, principalmente en Nigeria y Canadá.
Estamos perdiendo demasiado crudo”. Los futuros de West Texas Intermediate se dirigen a un avance por cuarto mes consecutivo, que sería el alza más larga en cinco años, y la evidencia muestra que la demanda pronto superará a las reservas.
Las posiciones largas netas de los inversionistas en los futuros de WTI crecieron 14 por ciento durante la semana que finalizó el 17 de mayo, de acuerdo con la CFTC. Las posiciones cortas o las apuestas por una baja en los precios del petróleo se redujeron.
Los futuros de WTI aumentaron 8,2 por ciento en la Bolsa Mercantil de Nueva York durante la semana de reportes de CFTC, en tanto el contrato de junio cayó el viernes 0,9 por ciento para cerrar y finalizar a US$47,75 el barril. Los futuros de WTI para entrega en julio se redujeron 0,64 por ciento a US$48,08 el lunes.
Nuevo bache
La producción de crudo en Nigeria ha caído con la explosión de los oleoductos que atraviesan los manglares de la desembocadura del río Níger, poniendo fin a años de relativa paz. Una ola de ataques este mes está haciendo caer la producción a un mínimo en 27 años de 1,4 millones de barriles diarios.
“El nuevo bache es Nigeria”, dijo John Kilduff, socio de Again Capital LLC en Nueva York. “Desde hace mucho tiempo nos hemos preocupado por las reservas de crudo del oeste de África”.
En Libia, las administraciones de la empresa estatal National Oil Corp., que compiten entre sí, han llevado a las exportaciones a una interrupción total, el retroceso más reciente en las reservas de un país devastado por conflictos. En los cinco años posteriores al derrocamiento de Muammar al-Qaddafi, las instalaciones de petróleo en Libia han sufrido ataques y los puertos se han cerrado mientras que distintos grupos compiten por ganar influencia.
Incendios canadienses
Los incendios en Canadá se duplicaron en una semana en un área más de cinco veces más grande que la ciudad de Nueva York, amenazando las minas de arenas petrolíferas.
Más de 80,000 personas alrededor de Fort McMurray al norte de Alberta huyeron del infierno a principios de mes y el sector interrumpió la producción de más de 1 millón de barriles al día. Un clima más fresco está ayudando ahora a controlar el incendio.
El mercado del petróleo ha pasado a tener una producción insuficiente más temprano de lo esperado, tras una interrupción del suministro y un incremento en la demanda, según Goldman Sachs Group Inc.
Otros bancos como Morgan Stanley, Barclays Plc y Bank of America Corp. también han notado que la falta de oferta está llevando a los mercados a un reequilibrio.
