¿Por qué Canadá se está preparando para una (poco probable) invasión estadounidense?

El primer ministro Mark Carney admitió la semana pasada que se ha preparado para un escenario antes impensable: una invasión estadounidense.

Tras señalar que el riesgo era bajo y la probabilidad altamente improbable, declaró al New York Times que tenía la responsabilidad de considerar todas las posibilidades a medida que la relación entre Estados Unidos y Canadá se redefine bajo la presidencia de Donald Trump.

"Eso es simplemente gestión de riesgos", dijo Carney.

Los aranceles globales de Trump y su reiterado deseo de convertir a Canadá en el estado número 51 han llevado a Canadá a realizar simulacros de ataque por parte de los estadounidenses.

En 2025, el presidente estadounidense afirmó que era "muy improbable" que Estados Unidos utilizara la fuerza contra Canadá. En cambio, declaró que continuaría ejerciendo presión económica para lograr sus objetivos políticos.

"El presidente Trump ha hecho más que nadie para proteger al gran pueblo de Canadá", declaró la Casa Blanca a la BBC en un comunicado esta semana.

Los expertos militares que hablaron con la BBC también creen que una invasión es poco probable, y señalan las múltiples formas en que ambos países colaboran en materia de defensa.

Pero es evidente que este asunto preocupa a los canadienses.

En enero, después de que Estados Unidos capturara a Nicolás Maduro en Venezuela, una encuesta de Leger sugirió que más del 30% de los canadienses creían que una invasión estadounidense era probable.

Por qué es improbable que suceda

Una guerra entre Canadá y Estados Unidos sería complicada y casi difícil de imaginar, dijo el teniente general Christopher Coates, un ex oficial militar con 34 años de servicio en la Real Fuerza Aérea Canadiense que ocupó varios puestos de alto rango.

"Participé en operaciones militares durante toda mi carrera, y nunca contemplamos la posibilidad de que hubiera un ataque militar proveniente de territorio estadounidense", declaró a la BBC.

Coates, que había participado en misiones de la OTAN, señaló que Canadá y Estados Unidos colaboran en muchos aspectos de la defensa militar.

Ambos países son miembros de la alianza de defensa del Atlántico Norte, que obliga a sus miembros a defender a cualquier otro país miembro en caso de ataque.

Los dos países también llevan a cabo misiones conjuntas de defensa en el Ártico bajo el mando del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte (NORAD) y comparten información de inteligencia con frecuencia.

Por este motivo, Coates afirmó que cree que un ataque de Estados Unidos contra Canadá no comenzaría con un asalto armado, sino con medios más discretos como la guerra cibernética.

No siempre son los mejores amigos

Tras la Segunda Guerra Mundial, Canadá y Estados Unidos se convirtieron en aliados naturales durante la última parte del siglo XX, y se han integrado profundamente en los ámbitos económico, militar y cultural.

Pero no siempre fue así. De hecho, un principio fundamental de la identidad canadiense es su resistencia al expansionismo estadounidense en los siglos XVIII y XIX, afirmó Tim Foran, investigador del Museo Canadiense de la Guerra.

"El miedo a Estados Unidos es fundamental para el proyecto político que es Canadá", afirmó.

Canadá se formó a partir de un conjunto de colonias británicas de Norteamérica que permanecieron leales a la Corona británica cuando las colonias que hoy conforman Estados Unidos se rebelaron.

Antes de la formación de Canadá, Estados Unidos había intentado invadir las colonias británicas de Norteamérica, tomando el control de Montreal en 1775 y estando a punto de conquistar la ciudad de Quebec.

En la guerra de 1812, los estadounidenses invadieron repetidamente lo que entonces se conocía como Alto Canadá, Bajo Canadá y las colonias marítimas, lo que resultó en un punto muerto. Durante esa guerra, las tropas británicas incendiaron la Casa Blanca en represalia.

Foran afirmó que, en aquel entonces, las colonias que más tarde se convertirían en Canadá dependían de Gran Bretaña y su Marina Real para su defensa, así como de los pueblos indígenas que servían como generales en las principales batallas.

Tras la Primera Guerra Mundial, Canadá volvió a contemplar la posibilidad de una guerra con Estados Unidos en respuesta a su creciente poder e influencia.

Elaboró ​​un plan que se basó en viajes secretos a ciudades fronterizas realizados por generales del ejército canadiense, quienes se hacían pasar por turistas y tomaban fotos de puentes y carreteras con fines de inteligencia.

También hablaron con los residentes locales para comprender mejor a su enemigo.

Una guerra era un escenario improbable entonces, dijo Andrew Burtch, investigador del Museo Canadiense de la Guerra, experto en Canadá en el siglo XX, pero los canadienses aún querían estar preparados.

"Eso forma parte del trabajo de los militares", dijo. "Contemplan todo tipo de escenarios diferentes".

Cómo podría ser una invasión estadounidense

Aunque una invasión estadounidense sea extremadamente improbable, Matthew Schmidt, profesor asociado de seguridad nacional en la Universidad de New Haven en Connecticut, afirmó que el hecho de que los canadienses se estuvieran preparando era una señal de lo drásticamente que ha cambiado el orden mundial.

Añadió que los líderes canadienses tienen preguntas difíciles que plantearse sobre hasta qué punto desean seguir colaborando con el ejército estadounidense, una asociación que les proporciona información valiosa en caso de que quieran perjudicar a Canadá de alguna manera.

"Esto está perjudicando seriamente las relaciones con Estados Unidos, y existe un cierto grado de temor legítimo", afirmó.

Puede que los estadounidenses no se tomen en serio los comentarios de Trump sobre convertir a Canadá en el estado número 51, dijo, pero los canadienses claramente sí, y están preparados para defenderse si es necesario.

¿Qué pasaría si ocurriera?

La primera fase de una guerra puede ser bastante corta.

Según el modelo utilizado por el ejército canadiense, tal como informó el periódico Globe and Mail a principios de este año, un ataque estadounidense provocaría que las posiciones estratégicas de Canadá quedaran desbordadas en una semana.

Su ejército pronto se vería superado en número, lo que obligaría a las fuerzas canadienses a recurrir a la guerra de guerrillas para intentar someter a su enemigo.

Según informó el periódico en enero, citando a altos funcionarios del gobierno, se pediría a naciones aliadas como Francia y Gran Bretaña que proporcionaran apoyo y defensa a Canadá.

Se cree que este modelo teórico representa la primera vez en un siglo que Canadá se prepara para un ataque estadounidense.

Según Coates, este modelo se sitúa en el extremo más sencillo de la planificación de combate militar.

Afirmó que Canadá, a diferencia de sus aliados de la OTAN, se estaba quedando atrás en lo que respecta a tener un plan de respuesta en caso de una invasión terrestre, y que ahora estaba intentando ponerse al día en esta era de geopolítica impredecible.

Según explicó, parte de ello quedó patente con el reciente llamamiento del jefe de defensa de Canadá para aumentar drásticamente el tamaño de sus fuerzas armadas, incluyendo la incorporación de hasta 300.000 soldados ciudadanos con escaso entrenamiento.

Una invasión de Canadá tampoco sería sencilla desde el punto de vista de Estados Unidos.

Incluso con su enorme ejército, a Estados Unidos le resultaría difícil conseguir apoyo para una guerra con Canadá, dijo Schmidt.

"Creo que un gran número de oficiales estadounidenses dimitirían si recibieran la orden de invadir Canadá", dijo.

"Lo considerarían una orden ilegal e inmoral."

Schmidt afirmó que los soldados canadienses y los estadounidenses entrenan juntos habitualmente y se profesan un respeto mutuo.

Pero en el improbable caso de que las relaciones se deterioraran hasta el punto de un conflicto bélico, Schmidt dijo que Estados Unidos probablemente se centraría en adquirir valiosos recursos canadienses como petróleo y minerales, y en la decapitación política.

"Se vería una especie de operación que reflejaría quizás lo que se vio en Venezuela", dijo, refiriéndose a la acción militar estadounidense a principios de este año para capturar al expresidente venezolano Maduro.

Aunque reconoció que Estados Unidos tiene mayor capacidad militar, afirmó que, "libra por libra", los soldados canadienses serían capaces de plantar cara.