¿Por qué el cielo de RD vuelve a ponerse gris? Esto ocurre con el polvo del Sahara
- Expertos explican por qué el polvo del Sahara reduce las lluvias, su relación con el calor y quiénes deben tener mayor precaución
- Partículas empezarán a disminuir a final de septiembre
Santo Domingo.- Si al mirar hacia el cielo en República Dominicana notas un tono grisáceo, opaco o brumoso, no necesariamente signifique que esté nublado y su explicación puede estar a miles de kilómetros de distancia, específicamente con el polvo del Sahara.
La presencia del polvo del Sahara es la principal responsable de ese aspecto opaco que adquiere el cielo durante estos episodios, de acuerdo con el analista meteorológico Jean Suriel, quien explicó que las partículas provenientes del norte de África son transportadas hasta el Caribe por los vientos alisios.
La predictora del Instituto Dominicano de Meteorología (Indomet), Caridad Hernández, también manifestó a El Día que este polvo se origina en las tormentas que se producen en el desierto del Sahara, en África, y que su presencia puede modificar tanto el aspecto del cielo como las condiciones atmosféricas.
Así cuando el polvo sahariano alcanza una concentración importante, el cielo puede perder su característico color azul y adoptar una apariencia gris, blanquecina u opaca.
Suriel comentó que lo que observa la población no necesariamente son nubes de lluvia, sino una especie de bruma o calima formada por diminutas partículas suspendidas en la atmósfera.
Esa capa reduce la transparencia del cielo y puede hacer que el Sol se vea diferente, en ocasiones como un disco pálido o con tonalidades anaranjadas.
Según Suriel, estas partículas pueden desplazarse a una altura aproximada de entre 3,000 y 5,000 metros, lo que facilita que permanezcan suspendidas y puedan recorrer enormes distancias.
En ese trayecto pueden atravesar entre 6,000 y 10,000 kilómetros sobre el océano Atlántico antes de alcanzar las Antillas y otras zonas del Caribe y Centroamérica.
¿Por qué el polvo del Sahara reduce las lluvias?
Uno de los efectos más importantes es que esas masas de aire secas y estables es que pueden disminuir las precipitaciones.
Así lo indicó Hernández, quien señaló que, al tratarse de una masa de aire muy seca, se dificulta la formación de nubes. Por eso, cuando la concentración de polvo es significativa, las lluvias tienden a disminuir.
Suriel agregó que el aire cálido y seco en niveles medios de la atmósfera puede limitar el ascenso del aire húmedo desde la superficie y dificultar el desarrollo de nubes de tormenta.
En términos sencillos, aunque sobre el mar y la superficie terrestre exista humedad, la presencia de aire seco y estable en niveles superiores puede actuar como un obstáculo para que esa humedad ascienda y se desarrollen grandes nubes capaces de producir lluvias.
Pero eso no significa que el polvo elimine completamente las precipitaciones. En ese sentido, Hernández aclaró que pueden registrarse lluvias durante estos episodios, pero generalmente tienden a ser pasajeras y menos significativas cuando las concentraciones de polvo son elevadas.
¿El polvo del Sahara realmente aumenta la temperatura?
De igual forma, el polvo sahariano no debe interpretarse como una fuente directa de calor, a pesar de que su presencia suele coincidir con condiciones atmosféricas secas y cálidas que pueden hacer que el ambiente se sienta mucho más sofocante.
Hernández dijo que es precisamente la referida masa de aire seca y cálida, junto con una menor formación de nubes y precipitaciones, la que puede favorecer temperaturas que se perciben aún más elevadas.
De lo anterior se desprende, que el resultado puede ser un ambiente que muchas personas describen como caliente, pesado y sofocante, particularmente durante las horas de mayor insolación.
¿Puede afectar la salud?
Las partículas suspendidas en el aire pueden ingresar a las vías respiratorias y provocar molestias, especialmente en personas sensibles.
Entre los síntomas que pueden presentarse están la irritación de los ojos, picazón en la garganta, estornudos, tos seca, congestión y reacciones alérgicas.
No todas las personas reaccionan de la misma manera y el impacto depende, entre otros factores, de la concentración de partículas y de la sensibilidad individual.
Hernández subrayó particularmente a quienes padecen asma, procesos alérgicos y otros problemas respiratorios, además de los niños pequeños.
Suriel también incluye entre los grupos más vulnerables a las personas con cardiopatías y los adultos mayores.
El Indomet informó que las temperaturas máximas oscilarían los 34 y 36 grados Celsius este domingo. Además, recomendó ingerir agua con frecuencia, utilizar ropa ligera, holgada y de colores claros, y evitar la exposición directa al sol sin la debida protección entre las 11:00 de la mañana y las 5:00 de la tarde.
Polvo del Sahara disminuye a final de septiembre
La presencia de polvo sahariano durante septiembre es normal en el país y forma parte del comportamiento estacional de este fenómeno.
Hernández explicó que todavía pueden registrarse concentraciones de polvo durante este mes, aunque la tendencia es que comiencen a disminuir hacia finales de septiembre.
Suriel señaló que el período de mayor presencia suele concentrarse entre mayo y agosto, pero la temporada puede extenderse hasta finales de septiembre.
Con el avance hacia octubre, las incursiones suelen hacerse menos frecuentes debido a cambios en las condiciones atmosféricas y en los vientos que favorecen el transporte del polvo a través del Atlántico.
Sobre el autor
Periodista especializada en la fuente de salud. Máster en Comunicación Estratégica y Relaciones Públicas,
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