NUEVA YORK.- Los precios del petróleo subieron este martes en Nueva York y Londres, en el marco de crecientes tensiones en el norte de Africa y Medio Oriente, con Irán pasando a primer plano.
En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en abril terminó en 99,63 dólares, en alza de 2,66 dólares en relación al lunes.
En el IntercontinentalExchange de Londres, el barril de Brent del mar del Norte también para entrega en abril saltó 3,62 dólares a 115,42 dólares.
"Los precios vuelven a subir, el mercado está alerta ante la dirección que toman los acontecimientos" en el norte de Africa y Medio Oriente, constató Phil Flynn, de PFG Best Research.
El precio del barril de WTI se había replegado en dos de las últimas tres sesiones, abandonando 1,13 dólares. Pero volvió a acercarse a la barra de los 100 dólares alcanzada la semana pasada por primera vez desde octubre de 2008.
"Un nuevo día, un nuevo país es escenario de otra revuelta", subrayó Matt Smith, de Summit Energy. Esta vez es Irán que aviva los temores de los inversores, ya nerviosos.
En Teherán se produjeron enfrentamientos en la tarde del martes entre fuerzas de seguridad y manifestantes que reclaman la liberación de dos líderes opositores, Mir Hossein Mussavi y Mehdi Karoubi, según los sitios web de estos dos dirigentes. En consecuencia, "la prima de riesgo" volvió al mercado, señaló Matt Smith. Además de Irán, "ahora hay temores sobre Kuwait con llamados a la revuelta, ayer (lunes) era Oman, donde el riesgo persiste, la tensión se prolonga en Argelia y la situación libia está lejos de haberse estabilizado", resumió por su parte Phil Flynn.
Aunque Arabia Saudita -primer productor mundial de crudo- se comprometió a garantizar la estabilidad del mercado petrolero, los inversores continúan inquietos sobre la producción.
"A corto plazo, mientras más dure la caída de la producción en Libia, más se erosionará la capacidad excedentaria de producción", subrayó Amrita Sen, de Barclays Capital.
