NUEVA YORK. – Los precios del petróleo terminaron estables este jueves en Nueva York, luego de alcanzar su mayor nivel desde septiembre de 2008, cerca de 114 dólares, impulsados por el debilitamiento de la divisa estadounidense, mientras que en Londres perdieron unos centavos.
En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate (designación del "light sweet crude" negociado en EEUU) para entrega en junio ganó 10 centavos en relación al miércoles, cerrando en 112,86 dólares.
Los precios pasaron gran parte de la jornada evolucionando en torno al equilibrio, alcanzando en sesión 113,97 dólares el barril, un techo que no registraba desde el 22 de setiembre 2008.
En el IntercontinentalExchange de Londres, el Brent del mar del Norte para entrega en junio bajó 11 centavos a 125,02 dólares.
"El dólar sigue orientado a la baja, lo que sostiene los precios del crudo, en el marco de la situación geopolítica en Medio Oriente", explicó Matt Smith, de Summit Energy.
La Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos confirmó el miércoles que planea mantener su tasa de interés casi nula durante largo tiempo todavía y llevar a término su programa de compra de activos en los mercados para sostener la economía.
Esas medidas afectan la cotización de la divisa estadounidense, que se encuentra este jueves en sus niveles más bajos desde fines de 2009 ante el euro, lo que lleva a los inversores a colocar sus capitales en las materias primas para protegerlos de la inflación.
Pero los precios agrícolas fueron afectados por indicadores económicos en Estados Unidos que "no fueron muy alentadores", según Smith.
Las solicitudes de beneficios por desempleo se incrementaron la semana pasada y el crecimiento de la economía, con 1,8% en cifras anualizadas en el primer trimestre, mostró una neta desaceleración.
"Esto no afecta los precios del crudo y productos refinadas porque la oferta de gasolina es baja actualmente", atenuó Andy Lipow, de Lipow Oil Associates.
