Bloomberg News.-El auge del juego en Macao, que lleva diez años, convirtió a Lui Che-Woo en multimillonario y a su compañía de casinos en la número tres en el mayor centro de apuestas del mundo.

El presidente de Galaxy Entertainment Group Ltd. se aventurará ahora en algo más atractivo para las familias: los parques temáticos.

Las próximas dos fases del proyecto Galaxy Macau de 86,000 millones de dólares de Hong Kong (US$11,000 millones) incluirán “algo especial y de alta tecnología” similar a la película “Avatar,” dijo Lui.

Comparado con parques temáticos mayores como el de US$5,500 millones que Walt Disney Co. tiene en Shanghái y que va a inaugurarse en junio, “nuestro parque será menor, pero único”, agregó el empresario en una entrevista en Hong Kong.

“Hoy en día uno ya ve que todos estos parques temáticos tienen diferentes ideas especiales”, dijo Lui, de 86 años, que hizo su fortuna en la construcción antes de entrar en el sector de los casinos con más de 70 años. “Así que estamos pensando en cómo competir con ellos”.

En Macao, los dueños de casinos están bajo presión para encontrar formas de atraer a los turistas dos años después de que el presidente Xi Jinping ordenó a la ciudad diversificarse más allá del juego. Conforme la campaña de China contra los sobornos sigue ahuyentando a muchos clientes de Macao que antes jugaban fuerte, Lui no es el único que busca nuevas ideas.

En octubre último se inauguró Studio City, de Melco Crown Entertainment Ltd., un parque temático sobre Hollywood.

La campaña para atraer más turistas chinos coincide con el surgimiento de una clase media y trabajadora cuyos sueldos han subido a lo largo de tres décadas, que cuenta con efectivo y está más dispuesta a invertirlo en diversión.