San José. — Otto dejó al menos nueve muertos en Costa Rica a su paso por la zona fronteriza entre este país y Nicaragua, donde tocó tierra como un huracán que luego se degradó mientras cruzaba Centroamérica hasta adentrarse en el Pacífico.
Según cifras del gobierno costarricense a mediodía del viernes, había cuatro muertos en el área Bagaces y cinco en Upala, al sur de la frontera con Nicaragua.
Este último lugar estaba especialmente dañado, con casas y puentes destruidos. Para apoyar en las labores de rescate, que se complicaron mucho durante la noche del jueves por los bloqueos en las carreteras y las fuertes lluvias, llegaron al país tres aeronaves de rescate procedentes de Estados Unidos y cuatro más de Panamá, incluidos dos helicópteros.
El servicio de emergencias de Costa Rica recibió más de 1.500 reportes de incidentes relacionados con el paso de Otto, sobre todo en la provincia de Guanacaste, en el oeste del país.
En esa región se registraron inundaciones, caídas de árboles y el desbordamiento de ríos que habrían arrasado varias viviendas. Varias comunidades del norte, cerca de la frontera con Nicaragua, seguían el viernes por la tarde sin electricidad ni señal de celulares.
El ministro de Salud, Fernando Llorca, indicó que hay 7.000 personas en albergues, 1.200 de ellas migrantes haitianos y africanos en tránsito por el país.
Por su parte, el ministerio de Obras Públicas estima que los daños podrían superar los 8,6 millones de dólares. Otto, degradado a tormenta tropical, se adentraba el viernes en el Pacífico.
Por la mañana ya estaba a 395 kilómetros (245 millas) de San Salvador y se movía hacia el oeste a 26 kph (16 mph) El meteoro tocó tierra en la costa nicaragüense del Caribe el jueves a mediodía como un huracán inusualmente fuerte para el fin de la temporada pero perdió fuerza a medida que cruzaba el sur del país.
Las autoridades de Nicaragua dijeron que Otto había dañado casas y derribado árboles, pero que por el momento no había reportes de víctimas.
Cleveland Rolando Webster, alcalde del archipiélago de Corn Island, unas islas turísticas situadas frente a Bluefields, Nicaragua, dijo en entrevista con medios oficiales que Otto había dejado olas de 3,5 metros y daños en casas, pero las familias afectadas se encontraban bien y en refugios.
Nicaragua decretó emergencia nacional en previsión de los efectos no solo del huracán, sino también de un temblor de 7 grados que, aunque no provocó daños, sacudió Centroamérica el jueves por la tarde con epicentro en el Pacífico. L
as intensas lluvias que acompañan a la tormenta causaron tres muertes en Panamá.
