La superestrella de los Angelinos, Shohei Ohtani, dijo en una publicación en su cuenta en Instagram que le gustaría jugar con la selección japonesa en el World Baseball Classic del 2023.

“Le he informado oficialmente al manager del Equipo de Japón, Mr. Kuriyama, que me gustaría participar en el próximo Clásico”, señaló Ohtani en Instagram. “No veo la hora de tener la oportunidad de enfrentar a los mejores jugadores del mundo y poder hacerlo frente a los fans japoneses por primera vez en cinco años”.

Ohtani tiene experiencia jugando para el piloto Hideki Kuriyama, quien lo dirigió con Nippon Ham Fighters de Hokkaido, antes de la llegada del cañonero a las Mayores.

Si Ohtani juega en el Clásico, sería su primera experiencia en el torneo. Iba a participar en el evento del 2017, pero una lesión en un tobillo lo dejó por fuera. Ohtani ya ha hablado sobre la posibilidad de salir desde el bullpen como lanzador, incluso como cerrador, para Japón.

En la pasada temporada Shohei acordó un contrato de $30 millones con los Angels de Los Ángeles para la temporada 2023 en el último año de elegibilidad de arbitraje antes de la agencia libre.

Los Angels anunciaron el acuerdo el sábado, evitando un caso de arbitraje potencialmente complicado con el Jugador Más Valioso de la Liga Americana de 2021.

El acuerdo de Ohtani está totalmente garantizado, sin otras disposiciones. El contrato es el más grande jamás otorgado a un jugador elegible para el arbitraje, superando los $27 millones acordados por Mookie Betts y los Red Sox de Boston en enero de 2020, un mes antes de que fuera cambiado a los Dodgers de Los Ángeles.