Washington.-El presidente estadounidense, Barack Obama, nombrará al republicano Chuck Hagel -exsenador por Nebraska- su secretario de Defensa, un anuncio que podría producirse hoy, según dijo ayer un asesor demócrata del Congreso.
He trabajado con Chuck Hagel. Le conozco. Es un patriota. Es alguien que ha hecho un trabajo extraordinario en el Senado de EEUU, alguien que sirvió a su país en Vietnam, aseguró Obama.
Según fuentes demócratas la elección promete desatar una batalla de confirmación en el Senado, pues varios grupos demócratas y destacados republicanos han manifestado su oposición al nombramiento desde que hace cinco semanas saliese el nombre de Hagel.
Los republicanos más conservadores critican a Hagel por su decisión de votar en dos ocasiones en contra de sanciones a Irán, una de ellas en 2007, cuando se opuso a designar como organización terrorista a la Guardia Revolucionaria iraní.
También se han opuesto a él los grupos proisraelíes (el republicano ha criticado el lobby judío de Washington) y los grupos en defensa de los derechos homosexuales (en los 90 criticó a un embajador por ser abierta y agresivamente gay).
Leon Panetta, secretario de Defensa, dijo que dejaría el cargo al comienzo del segundo mandato del presidente Obama.
