WASHINGTON, EEUU.-Barack Obama, quien afirma estar "frustrado" por la inercia del Congreso de Estados Uhidos, se prepara para un duro retorno político frente a los republicanos, determinados a oponerse a sus planes para relanzar una economía estadounidense debilitada, cuando faltan 14 meses para las elecciones de 2012.
La primera escaramuza tuvo lugar el miércoles, antes incluso del retorno de los legisladores de las vacaciones, la semana próxima.
Obama, quien pidió pronunciar un discurso ante el Congreso para exponer sus proyectos de recuperación del empleo, cedió a las exigencias de calendario del presidente republicano de la Cámara de Representantes, John Boehner.
El mandatario había pedido inicialmente pronunciar ese discurso el 7 de setiembre a las 20H00, al mismo tiempo que un debate televisado de los candidatos a la investidura republicana para la elección presidencial del año que viene. Pero Boehner le pidió que aplazara su alocución por un día, lo que el presidente terminó aceptando.
"Hace mucho tiempo que el Congreso no se concentra en lo que los estadounidenses esperaban de él", escribió Obama este miércoles de noche en un mensaje electrónico a sus partidarios tras su disputa con el líder republicano. "Yo sé que ustedes están frustrados por eso. Yo también lo estoy", agregó.
Fortalecido por su éxito frente al mandatario, quien el jueves 8, cuando pronuncie su discurso, deberá competir en la pequeña pantalla con el comienzo del campeonato de fútbol americano, Boehner también pronunciará su propio discurso sobre el empleo el 15 de setiembre.
La divulgación este viernes de los últimos datos de desempleo, que se mantiene obstinadamente en 9,1% en una economía norteamericana que no creó ningún empleo en agosto, no contribuyó a mejorar las cosas para el presidente.
"Los estadounidenses se siguen preguntando dónde están los puestos de trabajo", dijo Boehner.
Durante este tiempo, el nivel de popularidad del presidente va en caída libre y sus perspectivas de reelección en noviembre de 2012 se complican.
Según un sondeo publicado el jueves por la Universidad de Quinnipiac, Obama llevó a un nuevo récord de impopularidad, con 52% de las personas interrogadas que desaprueban su gestión, contra 42% de opiniones favorables en agosto. En julio, los resultados fueron de 47% de opiniones desfavorables y 46% favorables.
Según otro sondeo de CNN/ORC International, divulgado el jueves, 65% de las personas interrogadas desaprueban la gestión de Obama en materia económica, contra sólo 34% que la aprueba.
Deseosos de explotar esta situación, los republicanos se aferran a sus posiciones en materia económica. Insisten en los recortes presupuestarios, se niegan categóricamente a cualquier alza de impuestos y se oponen a nuevos gastos. Juraron rechazar cualquier reglamentación estatista que, según ellos, asfixian a la economía.
Obama presentará el jueves un plan de empleo que incluye –con reducciones de gastos– aumentos de impuestos a los más ricos, nuevas propuestas de gastos en infraestructuras, una ayuda a los desempleados de larga duración y medidas de apoyo a los sectores en dificultades.
Además del tema del empleo, el conflicto entre la Casa Blanca y el Congreso se mantendría en relación con la deuda pública de Estados Unidos, cuya nota fue reducida por la agencia Standard and Poor’s provocando un sismo en las plazas financieras mundiales.
Tras una viva confrontación en julio sobre el aumento del techo de la deuda, una supercomisión encargada de identificar los rubros que permitan alcanzar 1,5 billón de dólares en recortes presupuestarios –integrada por seis legisladores republicanos y seis demócratas– será el escenario de nuevos enfrentamientos. El nuevo organismo tiene hasta noviembre para llegar a un acuerdo.
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