ABUYA, Nigeria.- (AP) — Una explosión adjudicada a extremistas islámicos destruyó el miércoles un centro comercial en Abuya, Nigeria, dejando un saldo de 21 muertos y 17 heridos, según la policía. El ataque ocurrió en la capital cuando la gente se preparaba para ver al equipo nacional jugar contra Argentina en la Copa Mundial en Brasil.

Muchas tiendas del centro comercial tienen televisores, pero no estaba claro si la explosión se hizo coincidir con el partido, que comenzó una hora después. Según testigos, quedaron pedazos de cuerpos por toda la salida de la Plaza Emab, en el lujoso suburbio Wuse 2 de Abuya. Todos hablaron a condición de no ser identificados por temor a represalias. Columnas de humo negro podían verse a casi dos kilómetros (una milla) de distancia.

“Escuché la explosión y (sentí) el edificio estremecerse”, dijo Shuaibu Baba, quien apenas pudo salvarse. Dijo que corrió a la planta baja y descubrió que el chofer que lo había dejado ahí unos minutos antes estaba muerto.

“Le pedí al chofer que viniera conmigo pero me dijo que no, que esperaría en el auto”. El superintendente de la policía, Frank Mba, confirmó las cifras de heridos y cadáveres recuperados. También dijo que un sospechoso fue arrestado y que las investigaciones ya están en curso.

El gobierno pidió mantener la calma y dijo que está haciendo todo lo posible para “revisar las actividades de los insurgentes”. Un testigo dijo que le pareció que la bomba fue arrojada en la entrada por un motociclista, pero Mba dijo que era muy pronto para confirmarlo.

Fue el más reciente ataque adjudicado a los extremistas islámicos. Las fuerzas de seguridad nigerianas parecen incapaces de detener los ataques que ocurren casi a diario, especialmente en el noreste del país, donde el grupo extremista Boko Haram tiene su base.