NetJets envuelta en conflictos con pilotos
Bloomberg News.-NetJets, la división de viajes aéreos de lujo de Berkshire Hathaway Inc, la firma de Warren Buffett, dijo que Jordan Hansell dejará su cargo de presidente y máximo responsable ejecutivo después de dirigir la compañía en un período económico difícil que incluyó una disputa salarial con los pilotos.
Adam Johnson, 44, fue ascendido a máximo responsable ejecutivo y presidente, informó ayer en una declaración NetJets de Columbus, Ohio.
Bill Noe, de 50 años, fue nombrado presidente y director de operaciones de la compañía, que vende participaciones en los aviones a personas adineradas y clientes corporativos a cambio de horas de vuelo.
“Designar a estos experimentados dirigentes de NetJets en nuevos cargos pone de relieve el compromiso de la compañía tanto con los propietarios como con los empleados”, expresó NetJets en la declaración.
La empresa le ha causado a Buffett una frustración periódica desde que la compró en 1998 en US$725 millones.
David Sokol, una de las personas de su máxima confianza, reemplazó al fundador Richard Santulli en 2009 en medio de la crisis financiera y resucitó una operación que, según dijo Buffett más tarde, “estaba destinada a la quiebra, sin la inversión de Berkshire”.
La gestión de Sokol terminó siendo corta. Renunció a Berkshire en 2011 después de comprar acciones de una compañía y luego recomendársela a Buffett como un posible objetivo de compra.
Hansell, un abogado de 44 años que se hizo cargo de la unidad, cerró acuerdos con fabricantes de aviones para renovar la flota de NetJets.
“Por ese esfuerzo y su éxito en conducir a NetJets en un período económico muy tumultuoso, Jordan se ha ganado nuestro sincero agradecimiento y nuestros mejores deseos para sus próximos emprendimientos”, señaló Johnson en la declaración.
Período tumultuoso
La gestión de Hansell también estuvo marcada por disputas laborales. Los sindicatos que representan a los pilotos y otros empleados dijeron que no han sido recompensados por la recuperación de la NetJets. Intentaron presionar a la compañía sacando anuncios en los diarios y protestando en la asamblea anual de Berkshire en Omaha, Nebraska.
El sindicato que representa a más de 2,700 pilotos de NetJets recibió con beneplácito el cambio de liderazgo, y dijo que Johnson y Noe aportan la experiencia necesaria en materia de gestión y en las relaciones laborales.
Esperanza del sindicato
“Esperamos que compartan nuestro objetivo de reconstruir una relación entre los empleados y la gerencia que alguna vez fue progresista”, dijo Pedro Leroux, presidente de la Asociación de Pilotos de Aviones Compartidos NetJets, en un comunicado separado. Johnson ingresó a NetJets en 1996 y últimamente ocupaba el cargo de presidente, con responsabilidad en las áreas de comercialización, ventas y servicios a los propietarios.
Noe volverá a NetJets después de más de dos décadas de experiencia en la compañía. Se había marchado hace unos dos meses para un empleo en General Electric Co., según Christine Herbert, portavoz de la unidad de Berkshire.
La dimensión de los cambios a nivel gerencial es rara para una unidad de Berkshire. Buffett suscita una profunda lealtad por parte de los directivos de las decenas de empresas operativas que compró en las últimas cinco décadas.
