Santo Domingo.-Con el mismo entusiasmo que un niño recibe un juguete nuevo, el toletero dominicano Nelson Cruz lo hizo con su nueva firma con los Nacionales de Washington.

Cruz, de 41 años de edad, acordó por un año y US$12 millones, además una opción mutua de US$16 millones para el 2023. Si el equipo se sale de la opción deberá pagarle US$3 millones.

“Este acuerdo es una bendición, porque a pesar de mi edad lograr este tipo de contrato, me coloca en una posición privilegiada, la cual se evidencia con el cariño que me han profesado muchas personas al conocer sobre la firma”, explicó Cruz, quien salió ayer para la sede de los entrenamientos de los Nacionales en West Palm Beach, Florida.

El acuerdo con los Nacionales será oficializado hoy, luego de que Cruz pase el examen físico. “En realidad estoy muy contento y agradecido de Dios por la bendición de que los Nacionales me dieran la oportunidad de pertenecer a su familia. Esperaré que Dios me dé la salud para ayudar a este equipo a ganar la Serie Mundial”, dijo un motivado Cruz, quien se benefició del acuerdo que permitirá el bateador designado universal en las Mayores.

El dominicano en 17 años de carrera en la Gran Carpa promedia .277, con 449 jonrones y 1,238 empujadas. Ha sido electo a siete Juegos de Estrellas y cuatro Bates de Plata.

Ningún jugador tiene más jonrones (292) que Cruz desde el inicio de la temporada 2014.

Dueto con Juan Soto
Cruz es reconocido por ser un gran consejero de los jugadores más jóvenes y con Juan Soto, de 23 años, no será la excepción. Ambos tienen una excelente relación que de seguro se fortalecerá en Washington. Soto llamó alegre a Cruz el domingo. “Quiero decir, cuando ves a un tipo así… simplemente increíble”, dijo Soto después de los primeros entrenamientos de equipo completo de los Nacionales el lunes.

“Estás viendo a un jugador del Salón de la Fama. Sabiendo de dónde viene y dónde está ahora, es increíble lo que ha hecho, no solo por el béisbol sino por la República Dominicana”, dijo Soto, quien es considerado el mejor bateador del béisbol.

El mánager de los Nacionales, Dave Martínez, se volcó en elogios hacia Cruz. “ Será un mentor para nuestros jugadores más jóvenes: para Soto, para Víctor Robles, para Carter Kieboom. Lo conozco desde hace muchos años. Es un tipo fenomenal. Un gran bateador. Estoy tan emocionado de que él esté aquí”.

La mezcla

— Visión
El dirigente de los Nacionales, Dave Martínez, valoró la llegada de Cruz porque le ayudará con los jugadores jóvenes como son Keibert Ruiz y Riley Adams, de 23 años; Soto, Robles y Kieboom de 24 años, y Luis García de 21 años.