AUSTRALIA.– Rafael Nadal no iba a permitir que otro australiano llegado por invitación lo dejara fuera de un torneo de Grand Slam.

El zurdo español venció a 6-4, 6-3, 7-5 a James Duckworth, 238.º en el “ranking”, en el Abierto de Australia para apuntarse su 15.ª victoria en 17 duelos ante “wild cards” en competencias de ‘Grand Slam’.

Las únicas derrotas previas de Nadal ante rivales “wild card” en majors fueron ante el estadounidense James Blake en la tercera ronda del U.S. Open de 2005 y el australiano Nick Kyrgios en los octavos de final de Wimbledon en 2014.

Nadal, que atesora 17 ‘grand slams’ en su palmarés, no jugaba desde su abandono en las semifinales del Abierto de Estados Unidos por una lesión de rodilla, y en noviembre, se operó del tobillo derecho.

Además, se retiró del torneo de preparación de Brisbane por problemas musculares en el muslo por precaución.

Sharapova

Antes, la rusa Maria Sharapova alcanzó el segundo mejor récord entre los jugadores en activo, en partidos de primera ronda en los majors, con una clara victoria de 6-0, 6-0 sobre Harriet Dart.