Mueren más personas en el mundo por obesidad que por accidentes de tráfico

La obesidad afecta a 1.100 millones de personas en el mundo, según la Federación Mundial de la Obesidad. En 2021 causó 1,6 millones de muertes prematuras, superando las de tráfico.

El informe Atlas 2025, señala que en 2030 la mitad de los adultos tendrá un Índice de Masa Corporal (IMC) elevado. Ante estos datos, proponen medidas urgentes como impuestos, etiquetado y fomento de la actividad física.

Hoy, 4 de marzo, se conmemora el Día Mundial de la Obesidad, que afecta a 1.100 millones de personas en el mundo.

La Federación Mundial de la Obesidad ha elaborado el informe Atlas 2025, que recoge datos del Observatorio Global de la Salud de la OMS, la División de Población de Naciones Unidas y de ellos mismos.

En 2021, 1,6 millones de muertes por enfermedades no transmisibles como diabetes, cáncer y accidentes cerebrovasculares antes de los 70 años fueron directamente atribuibles a un IMC elevado. En comparación, 1,2 millones de personas murieron en accidentes de tráfico en el mismo año.

“La obesidad es una enfermedad grave por derecho propio y un importante motor de enfermedades no transmisibles, como el cáncer, las enfermedades cardíacas, los accidentes cerebrovasculares y la diabetes tipo 2, con casi 4 millones de muertes al año atribuibles a la obesidad”, explica Simón Barquera, presidente de la Federación Mundial de la Obesidad.

Datos

El informe estima que a diferencia de 2010, que el 36 % de la población mundial padecía de un alto índice de masa corporal (IMC), para 2030, casi 3.000 millones de adultos (aproximadamente un 50 % de la población mundial), tendrán un IMC elevado.

La mayor carga de obesidad se encuentra en América, el sudeste asiático y el Pacífico Occidental, mientras que se observa un crecimiento acelerado en los países de ingresos medios, especialmente en Asia y América Latina.

Atlas 2025 destaca el crecimiento alarmante de la obesidad y las enfermedades no transmisibles asociadas como las enfermedades cardiovasculares, ciertos tipos de cáncer o la diabetes tipo 2. El 55 % de las muertes prematuras de este tipo de diabetes son atribuibles a sobrepeso y obesidad.

“Más personas mueren debido a la obesidad que en accidentes de tráfico cada año. Nos horrorizamos si un país no tiene una política para reducir las muertes en las carreteras, pero muchos gobiernos de todo el mundo no tienen un plan serio para reducir las muertes y enfermedades causadas por la obesidad”, observa Simón Barquera.

La situación de la obesidad en España

El informe Atlas 2025 estima que el 50 % de los adultos en España alcanzarán a lo largo de este año un IMC elevado, aunque también espera que para 2030 esta cifra haya descendido a un 47 %.

Entre las políticas nacionales actuales se encuentran guías nacionales para el manejo del sobrepeso y la inactividad física. Aun así, la Federación Mundial de la Obesidad observa que en España se consumen entre 500-1000 ml de bebidas azucaradas por persona por semana debido a que no hay impuestos a estas.

Propuestas para abordar la obesidad

La Federación Mundial de la Obesidad insta a tratar el problema de la obesidad a través de cinco políticas clave:

• Imposición de impuestos sobre bebidas azucaradas
• Etiquetado de alimentos e impuestos sobre alimentos ricos en grasas, grasas saturadas, azúcar y sal
• Subsidios para alimentos más saludables
• Restricciones sobre la comercialización de alimentos a niños
• Impuestos e incentivos para promover la actividad física, creación de entornos construidos que fomenten la actividad física

Estas políticas solo son aplicadas por un tercio de los países que aparecen en el informe, es decir, 67 países de 194. Además, la Federación también recomienda el fortalecimiento de los sistemas de salud para ofrecer atención médica personalizada.

Aun así, los autores del informe señalan que la existencia de políticas no garantiza su implementación, especialmente en países con recursos limitados. Para cambiar este problema, observan que se requiere la acción colectiva de los gobiernos y de la sociedad en general.

“Necesitamos que los gobiernos adopten un enfoque integral para abordar la obesidad: desde el etiquetado de alimentos y la imposición de impuestos, hasta un entorno construido que dé a las personas la oportunidad de ser activas, desafiando el estigma y una mejor formación para la fuerza laboral de
salud para ofrecer atención médica centrada en las personas para la obesidad”, concluye el presidente de la Federación Mundial de la Obesidad.