El personal médico atiende a una mujer y a su bebé con mpox en el Centro de Salud de Munigi, en la República Democrática del Congo.
“La mpox no es la covid (…) En función de lo que sabemos, mpox se transmite principalmente a través de contacto de piel con piel que presenta lesiones de mpox, incluidas (las producidas) en relaciones sexuales”, señaló el director de OMS Europa, Hans Kluge.
En la misma línea, recordó que se sabe como controla esta enfermedad infecciosa y cuales son “los pasos que se deben dar en Europa para eliminar la transmisión por completo”.
En la misma rueda de prensa, el portavoz de la OMS, Tarik Jasarevic, enfatizó que no se recomienda el uso de mascarillas pues el contacto es de piel a piel.
El estado de alerta sanitaria que declaró la OMS hace unos días tiene que ver con la rápida expansión y elevada mortalidad de una nueva variante (denominada clado I) en África y un primer caso en Suecia, de un viajero que había estado en un área de ese continente donde el virus circula con intensidad.
Esa variante es diferente al denominado clado II, que causó en 2022 un violento brote en África y cientos de casos en Europa, Norteamérica y países de otras regiones.
El responsable de la oficina europea de la OMS recordó que hace dos años se pidió a los gobiernos de Europa que mantuviesen los esfuerzos para eliminar totalmente la mpox de Europa, pero se fracaso porque “hubo falta de compromiso y de recursos”.
La consecuencia es que cada mes se diagnostican un centenar de casos de la clado II de la mpox en Europa, con un total de 27.000 casos diagnosticados desde 2022 en este continente.
Lo que preocupa del actual brote es que se está observando que el clado I se contagia más fácilmente entre personas y tiende a causar síntomas más severos.
Ante informaciones sobre la supuesta transmisión de este clado de mpox por el aire, el responsable sanitario explicó que “es posible que alguien, en la fase aguda de la infección y especialmente si tiene ampollas en la boca, pueda transmitir el virus a contactos cercanos a través de las gotitas (que exhala), en el hogar o en los hospitales”.
La OMS ha señalado que hay evidencia importante de que también puede haber contagio mediante las sábanas y utensilios en hospitales.
Kluge admitió que el modo de transmisión del clado I todavía no está del todo claro y que se requieren más indagaciones.
Sanidad y la UE no recomiendan controles de fronteras
El Ministerio de Sanidad español ha rechazado, en la línea de lo recomendado por la Unión Europea (UE), establecer controles de fronteras o restricciones de viaje ante la emergencia global por la expansión de una nueva variante de mpox por varios países africanos, de la que sigue sin detectarse ningún caso en España.
En los últimos 10 días se han notificado 4 casos nuevos de mpox en España, con lo que se elevan a 268 este año (8.108 en total), todos ellos de la primera variante (conocida ahora como clado II) que desató el brote en Europa en abril de 2022, pero ninguna del clado I, cuya difusión por África ha dado lugar a la emergencia sanitaria global, ha informado el Ministerio de Sanidad.
Las comunidades aguardan las propuestas que haga mañana jueves el Ministerio de Sanidad en la Comisión de Salud Pública para reforzar la prevención del mpox, aunque algunas han adelantado que van a abrir nuevos centros de vacunación, ampliar las agendas de citas o recaptar pacientes que se han puesto una sola dosis.
Sanidad ha convocado a los directores generales de Salud Pública para estudiar la posibilidad de actualizar los protocolos de vacunación y mejorar la vigilancia en función del criterio que les trasladen sus equipos técnicos de la ponencia de alertas, que se han reunido hoy para estudiar las recomendaciones de la UE ante el brote de mpox.
El Comité de Emergencia Sanitaria de la UE ratificó este lunes que el riesgo de transmisión en la población general europea es “bajo” y, en la línea de lo manifestado por la OMS y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés), ha desaconsejado implantar restricciones de viaje o controles de fronteras.
¿Y si se viaja a países de riesgo?
Ante este escenario, el Ministerio de Sanidad ha tomado una serie de medidas para reforzar la vigilancia del mpox: en primer lugar, ha recomendado a las personas que tienen previsto viajar a alguno de los países afectados que acudan a los centros de vacunación internacional, donde se les valorará si deben inmunizarse, según las características clínicas individuales y el tipo de viaje.
Además de ello, se va a mejorar la información a los viajeros y a incrementar la coordinación con las autoridades aeroportuarias.
Del mismo modo, Sanidad va a aumentar la frecuencia con la que se publica el informe epidemiológico de mpox, que de mensual va a pasar a semanal, y se va a explorar la posibilidad de realizar controles en aguas residuales para monitorizar la evolución del virus.
También se ha reactivado el Grupo de Trabajo de Infecciones de Transmisión Sexual (ITS) con la sociedad civil y las sociedades científicas, que ya se ha reunido dos veces este mes. La próxima que lo haga será el próximo viernes para elaborar propuestas conjuntamente.
Stock suficiente de vacunas
Por su parte, el Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias (CCAES) está trabajando en la Evaluación de Riesgo de Mpox para España, y en la actualización de un documento de Preguntas Frecuentes dirigido a la población general.
Este martes se reúne la Ponencia de Alertas, integrada por los equipos técnicos del Ministerio y de las comunidades, y el miércoles la Comisión de Salud Pública.
En estas reuniones se discutirá la posibilidad de actualizar los protocolos de actuación y mejorar la vigilancia para obtener mejor información sobre los clados con el objetivo de optimizar la toma de decisiones.
España cuenta con 500.000 dosis de la vacuna contra la mpox, que pueden dividirse en hasta cinco pinchazos por vía intraepidérmica, lo que daría un total de 2 millones de vacunas.
Segunda emergencia internacional por el brote de mpox
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el pasado miércoles el actual brote de mpox (conocido antes como viruela del mono) en la República Democrática del Congo (CDC), y que se ha extendido a otros países cercanos, como una emergencia de salud pública de alcance internacional.
Esta es la segunda vez en dos años que se considera que la enfermedad infecciosa mpox puede convertirse en una amenaza sanitaria internacional, una alerta que inicialmente se levantó en mayo del año pasado tras contenerse su propagación y considerarse que la situación estaba bajo control.
En ese brote, los casos llegaron hasta Europa y Norteamérica.
La OMS ha recibido la notificación de 14.000 casos y 524 muertes este año, aunque la Federación Internacional de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja (FICR) ha señalado que los casos se elevan a 17.000.
Asimismo, preocupa que se estén observando más y más casos entre niños y la alta mortalidad en este grupo de edad, un cambio frente al brote de 2022 que afectaba predominantemente a hombres adultos.
Claves del brote de mpox en África
Estas son las claves para entender la nueva crisis sanitaria:
¿Dónde se desarrolla el actual brote?
Según los CDC de África, organismo dependiente de la Unión Africana (UA), el continente ha registrado más de 15.000 contagios y 461 muertes por esta enfermedad en un total de 18 países en lo que va de 2024.
El principal foco infeccioso de la epidemia se encuentra en la República Democrática del Congo (RDC), donde el grave brote ha dejado desde principios de año, según datos de la OMS -más actualizados que los del organismo africano-, más de 14.000 casos y al menos 524 muertes.
Han sido notificados casos por primera vez en Burundi, Kenia, Ruanda y Uganda, mientras que también en la RDC, donde la enfermedad es endémica, se han observado infecciones en provincias que no habían sido afectadas anteriormente.
La República Centroafricana (RCA) fue el último país africano en declarar un brote de mpox el pasado 1 de agosto, mientras que también se han identificado casos en Sudáfrica, Costa de Marfil, Camerún, Liberia y Nigeria.
¿Qué tipo de mpox es responsable de esta crisis?
Hasta el momento, se han identificado dos variantes de mpox: la I, más virulenta y con una tasa de letalidad de entre el 3 y el 4 %; y la II, menos peligrosa y con una letalidad de alrededor del 0,1 %.
Mientras la segunda fue la que impulsó el brote global desatado en 2022, la actual crisis en África se debe mayoritariamente a una subvariante de la primera conocida como I, lo que podría desembocar en una epidemia todavía más severa que la vivida el pasado año si no se toman las medidas necesarias.
¿Cómo es de grave la situación?
“Mpox es una realidad, está afectando a nuestros países. La gente está muriendo. Necesitamos abordar eso (…) Aprendimos de la covid-19 y no queremos repetir el mismo error”, advirtió la pasada semana el director general de los CDC de África, Jean Kaseya, al alertar sobre el rápido ritmo de propagación de la enfermedad.
Según los datos compartidos por Kaseya, entre 2023 y 2024 ha habido un aumento del 160 % de los casos de mpox en África. Es decir, este año habrá “más del doble de lo que hubo en 2023 e incluso más”.
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