San Luis.-Un mar rojo repleto de los aficionados en el centro de San Luis que asistieron ayer para honrar a los Cardenales, los nuevos campeones mundiales de las Grandes Ligas, enviaron un claro mensaje a Albert Pujols: por favor, quédate.
La multitud era tan grande que la gente de los parqueos de más de dos kilómetros de distancia y las autopistas interestatales se quedaron repletas cerca de la ciudad.
El más querido
Pujols sacó aplausos y gritos a lo largo de la ruta del desfile y una larga ovación en el estadio. Cuando se le preguntó en el podio si le gustaría estar de vuelta para otra temporada y una próxima celebración, sonrió tímidamente y dijo: Hey, ¿por qué no?"
Si esto sucede, es algo que queda por verse. Después de 11 temporadas del Salón de la Fama como un cardenal, Pujols se convierte en un agente libre por primera vez y no está claro si los Cardenales en el medio del mercado serán capaces o si están dispuestos a darle un contrato a largo plazo a un jugador que cumple 32 años antes de la próxima temporada, a pesar de que en su carrera promedia .328, con 455 jonrones y su estatus como un icono del equipo.
Ambiente de locura
En espera de ir a la agencia libre, Pujols en una tarde fría, ventosa y nublada no hizo nada para frenar el espíritu de celebración.
La gente se ubicó en los puntos buenos muchas horas antes del desfile, trepaba a los árboles y se asomaban por las ventanas de las oficinas para una mejor vista. Casi todo el mundo estaba vestido de rojo a excepción de unos pocos en Rams azul en el estadio Edward Jones Dome después de que el partido de fútbol.
Incluso los Rams añadieron la alegría del día, superando a Nueva Orleans 31-21 para su primera victoria tras un inicio de 0-6.
Las estrellas
Padres y madres levantaron a sus niños pequeños sobre sus hombros para saludar a las estrellas de los Cardenales del pasado -Lou Brock y Red Schoendienst, así como las del presente.
Los mayores vítores fueron para Pujols, Lance Berkman, Yadier Molina, Chris Carpenter y el héroe de la postemporada David Freese, quien fue el Jugador Más Valioso en ambas series de campeonato de la Liga Nacional y la Serie Mundial.
El mánager Tony La Russa encabezó el desfile sobre un carro de la cerveza Budweiser, seguido por un camión que transportaba al propietario Bill DeWitt Jr., quien se aferraba al trofeo de la Serie Mundial.
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