Más de la mitad de los niños dominicanos recibe disciplina violenta, advierten pediatras
- Especialistas alertan que el 54.9 % de los menores entre 1 y 14 años es criado con castigos físicos o agresiones psicológicas y llaman a fortalecer la crianza basada en el buen trato
Santo Domingo. – Más de la mitad de los niños, niñas y adolescentes de República Dominicana continúa siendo criada bajo métodos de disciplina que incluyen castigos físicos o agresiones psicológicas, según datos de la Encuesta Nacional de Hogares de Propósitos Múltiples (ENHOGAR-MICS 2025), presentados durante la XVI Jornada Nacional de Pediatría.
La información fue dada a conocer por la Sociedad Dominicana de Pediatría, que dedicó la jornada al recién nacido y aprovechó el encuentro para orientar a madres, padres y cuidadores sobre la identificación temprana del maltrato, la violencia y el abuso infantil.
En el taller "Los Pediatras Hablan", la pediatra-puericultora y especialista en protección de la niñez, Josefina Luna Rodríguez, explicó que el maltrato, la violencia y el abuso infantil son conceptos diferentes, aunque suelen utilizarse como sinónimos.
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Durante su exposición, la especialista afirmó que la violencia contra la niñez constituye un problema de salud pública, debido a que sus efectos trascienden la infancia y pueden extenderse hasta la vida adulta.
Indicó que la evidencia científica demuestra que la exposición al estrés tóxico durante la niñez altera el desarrollo cerebral, afecta el aprendizaje, la regulación emocional y la salud mental, además de aumentar el riesgo de padecer enfermedades crónicas, depresión, ansiedad, consumo de sustancias y reproducir patrones de violencia en etapas posteriores de la vida.
Asimismo, recordó que organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) consideran la prevención de la violencia contra la niñez como una de las intervenciones de salud pública con mayor impacto a lo largo de la vida.
De acuerdo con la encuesta ENHOGAR-MICS 2025, el 54.9 % de los niños de entre 1 y 14 años recibe agresiones psicológicas o castigos físicos como parte de su disciplina, una práctica que, según los especialistas, puede afectar el desarrollo físico, emocional y neurológico de los menores.
Entre las principales señales de alerta, Luna Rodríguez mencionó el miedo repentino hacia una persona o un lugar, cambios bruscos de conducta, aislamiento, tristeza persistente, irritabilidad, agresividad, retrocesos en conductas ya adquiridas, rechazo a asistir a la escuela o disminución del rendimiento escolar.
También exhortó a prestar atención a golpes o moretones sin una explicación consistente, lesiones repetidas, descuido en la higiene, hambre frecuente o dolores físicos sin causa médica aparente. En los casos de abuso sexual, señaló como indicadores el uso de lenguaje sexual inapropiado para la edad, el rechazo a permanecer con determinadas personas, alteraciones del sueño y cambios significativos en el comportamiento.
La especialista recomendó fortalecer la comunicación con los niños, escuchar y creer sus relatos, enseñarles su derecho a decir "no" y pedir ayuda, supervisar el uso de internet de acuerdo con su edad y mantenerse atentos a cambios repentinos en su conducta, emociones, sueño, rendimiento escolar o a la aparición de lesiones inexplicables.
Al concluir el conversatorio, hizo un llamado a promover una crianza basada en el afecto, el respeto y el establecimiento de límites claros, al considerar que la protección de la niñez comienza en el hogar y que cada adulto puede convertirse en un factor clave para el desarrollo saludable de los niños y adolescentes.
La Sociedad Dominicana de Pediatría informó que estas jornadas de actualización buscan ofrecer herramientas y conocimientos a las familias y a los profesionales de la salud para fortalecer la atención integral de la niñez y la adolescencia en el país.
