Mac McClung podría haber restaurado por sí solo el brillo de un concurso de volcadas que ha sido muy criticado en los últimos años.

McClung, el guardia de Filadelfia de 6 pies 2 pulgadas con un contrato bidireccional, derrotó a Trey Murphy III de Nueva Orleans en la final del concurso de volcadas, culminando un sábado All-Star de la NBA que finalmente pudo haber respondido a la pregunta de si qué solía ser el evento insignia de la liga puede volver a ser deslumbrante.

McClung tenía la respuesta: Absolutamente.

“Estoy realmente bendecido y agradecido de que la NBA me haya dado esta oportunidad”, dijo McClung.

Una volcada de 540 grados, no un 360, sino un 540, él haciendo una rotación y media en el aire, un movimiento más reservado para los patinadores artísticos y los patinadores que para los jugadores de baloncesto, fue su tercer puntaje perfecto de la noche. de cuatro mates. Cuando llegaron los puntajes de los jueces, ya estaba decidido. Todos en el edificio sabían que ya había ganado.

“Se acabó”, dijo McClung.

Fue. E inmediatamente se comprometió a defender su título en Indianápolis en el All-Star Saturday del próximo año.

“Si me aceptan, regresaré”, dijo McClung.

El puntaje final, no es que importara, fue McClung 100.0, Murphy 98.0.

La suya es una historia increíble: McClung ha jugado principalmente en la G League, donde ocupa el puesto 36 en anotaciones esta temporada con 19 puntos por partido. No fue reclutado en 2021 después de pasar tres temporadas universitarias en Georgetown y Texas Tech. Fue contratado por Golden State el año pasado, pero nunca jugó en un partido de temporada regular para los Warriors, y también pasó un tiempo en el equipo de clasificación para la Copa Mundial de baloncesto de EE. UU. el año pasado.

“Desde el principio, yo era el perdedor”, dijo McClung, quien se puso una camiseta de Gate City, su escuela secundaria y ciudad natal en Virginia, con una población de 1600, para la última volcada. “Demostrar que otros tienen la razón en lugar de que otros estén equivocados trae un poco más de satisfacción”.

Filadelfia se convertiría en su tercer equipo de la NBA, y aún no ha jugado para los 76ers. Jugó en un juego la temporada pasada para los Chicago Bulls, otro juego para Los Angeles Lakers.

Tiene tres canastas de la NBA.

Tuvo cuatro volcadas el sábado por la noche. Un tipo con más volcadas que goles de campo reales de la NBA podría haber salvado el concurso de volcadas.

“Dale a este hombre sus flores, hombre”, dijo el comentarista de TNT Kenny Smith.

McClung marcó el tono de la noche con una volcada que dejó atónitas a las superestrellas de la NBA : saltó sobre dos personas, le quitó el balón de las manos a uno de ellos, lo golpeó en el tablero y luego lanzó un golpe inverso.

Y eso fue solo para empezar.

Aprovechando el impulso de esa volcada perfecta, terminó alzando el trofeo que fue renombrado recientemente por la leyenda de las volcadas , y ex estrella de los 76ers, Julius “Dr. J” Erving.

“Estoy súper feliz”, dijo McClung.

McClung también estuvo casi perfecto en su segunda volcada; cuatro jueces le dieron un 50 perfecto, Lisa Leslie le dio un 49 como el único disidente, pero no importó, ya tenía asegurado un lugar en la ronda final contra Murphy.

Jericho Sims de Nueva York se dio a sí mismo un 50 en su segunda volcada, donde adjuntó un sobre a la red, lo bajó después de la volcada y mostró «50» al mundo. Ningún juez estuvo de acuerdo, y su puntaje de 95.4 en dos volcadas no fue lo suficientemente bueno para llegar a la ronda final.

También eliminado después de la Ronda 1: Kenyon Martin Jr. de Houston, con una puntuación de 93.2.

CONCURSO DE 3 PUNTOS

Damian Lillard representó a su escuela y su marca, lo que los enorgulleció a ambos.

Lillard, la estrella de Portland, ganó el concurso de triples al vencer a sus compañeros de equipo de Indiana, Buddy Hield y Tyrese Haliburton, en la ronda final.

Lillard usó una camiseta de Weber State con «Dolla» en la espalda. Weber State es su universidad; interpreta música bajo el nombre de Dame DOLLA Y cuando obtuvo el trofeo, tenía puesta una camiseta de calentamiento de los Blazers para ese momento.

“Dicen que la tercera es la vencida”, dijo Lillard, quien obtuvo su primer título de triples en su tercer intento en el evento. “Y estoy feliz de que haya sucedido aquí. Es una situación perfecta. Estoy feliz de haberlo hecho en mi casa, volviendo aquí a Utah”.

Lillard ganó la ronda final con 26 puntos. Hield tuvo 25 y Haliburton anotó 17.

Lillard jugó sus partidos universitarios en Ogden, Utah, aproximadamente a media hora de Salt Lake City. Y la ramificación histórica de finalmente obtener un título de 3 puntos no se le pasó por alto.

“Los mejores tiradores en la historia de nuestro juego, la mayoría de ellos tienen uno de estos”, dijo Lillard mientras sostenía el trofeo. “Solo quería hacerlo al menos una vez. Y ahora lo tengo, así que puedo retirarme de él”.

Haliburton ganó la primera ronda con 31 puntos. Lillard tenía 26 y Hield tenía 23.

En la primera ronda quedaron eliminados Jayson Tatum de Boston, Lauri Markkanen de Utah, Tyler Herro de Miami, Julius Randle de Nueva York y Kevin Huerter de Sacramento.

DESAFÍO DE HABILIDADES

Utah obtuvo una victoria para abrir el Juego de Estrellas el sábado por la noche.

El Jazz, una lista compuesta por los jugadores de Utah Jordan Clarkson, Walker Kessler y Collin Sexton, ganó el Skills Challenge el sábado por la noche, prevaleciendo en dos de las tres competencias.

“Se siente bien, especialmente hacerlo frente al equipo local”, dijo Sexton.

Los Rooks fueron segundos, con Paolo Banchero de Orlando, Jaden Ivey de Detroit y Jabari Smith Jr. de Houston sumando 100 puntos.

“Me divertí mucho haciendo eso a pesar de que tomamos la L”, dijo Banchero, quien fue parte del equipo ganador en los juegos de Rising Stars del viernes. “Fue realmente divertido salir frente a los fanáticos. Skills Challenge, observó eso todo el tiempo mientras crecía durante el All-Star Weekend. Así que ser parte de eso fue genial”.

Los Antetokounmpos fueron terceros, con Thanasis Antetokounmpo, Alex Antetokounmpo y Jrue Holiday, un suplente del lesionado compañero de equipo de los Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, que quedaron fuera.

Los Rooks ganaron el relevo por equipos por 100 puntos, luego de tener el mejor tiempo en un campo donde los equipos tuvieron que completar un pase de salida de 35 pies, regatear en la cancha, un tiro corto, un triple en la esquina izquierda y luego una clavada en el Otro final.

El siguiente paso fue el evento de pases por equipos, ganado por el Jazz, que les otorgó 100 puntos, luego de que fueran los más precisos en una serie de pases de salida de 35 pies, pases de rebote de 20 pies y pases de pecho de 25 pies.

Terminó con el evento Team Shooting, con un valor de 200 puntos, con el Jazz prevaleciendo allí para hacerse con la victoria.

“Lo hicimos por Utah, hombre”, dijo Clarkson.