LA HABANA, Cuba.-El presidente de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, se reúne este miércoles en La Habana con Fidel y Raúl Castro, en plena polémica por la muerte de un preso político en huelga de hambre, por quien la oposición le había pedido interceder.
Lula se encontraba reunido con el líder comunista Fidel Castro, tras haber recorrido con el presidente Raúl Castro las instalaciones del puerto de Mariel, 50 km al oeste de La Habana, dijo a la AFP un portavoz de la delegación brasileña. Durante el recorrido, en una reacción sin precedentes, el presidente cubano lamentó la muerte de Zapata, quien será sepultado este miércoles en su pueblo Banes, 850 km al este de La Habana.
"No existen torturados, no hubo torturados, no hubo ejecución. Eso sucede en la base de Guantánamo", afirmó Raúl junto con Lula, quien según sus voceros no se refirió al tema.
Unos 50 presos políticos habían pedido al mandatario brasileño en carta abierta que intercediera ante Raúl Castro por la liberación de los prisioneros y se interesara en el caso de Zapata, de 42 años, detenido en 2003 y quien cumplía penas que sumaban 32 años por "desacato" al gobierno, "desorden público" y otros cargos.
"Ya él está muerto, pero muchos presos están enfermos y deberían estar en sus casas porque no hicieron nada, vamos a ver si Lula se interesa por esto", declaró a la AFP Berta Soler, del grupo de las Damas de Blanco que viajó a Banes. En la carta, los presos también dijeron al presidente brasileño que "sería un magnífico interlocutor" para que el gobierno cubano haga "las reformas económicas, políticas y sociales urgentemente requeridas".
Lula es amigo de Fidel Castro desde su época de dirigente sindical y se ha reunido con él dos veces, enero y octubre de 2008 desde que el líder cubano enfermó en julio de 2006 y transfirió la presidencia su hermano y sucesor, Raúl. Según fuentes diplomáticas, esta visita, la cuarta desde que asumió el poder en 2003, podría ser la despedida presidencial de Lula en Cuba, pues concluye su mandato en enero de 2011.
Tras la reunión con Fidel, Lula tiene previsto asistir a sesiones de trabajo de grupos de ministros y empresarios de ambos países, y luego celebrar conversaciones bilaterales con su homólogo Raúl Castro, con quien coincidió en la Cumbre del Grupo de Rio en México.
Ambos asistirán a la firma de nuevos acuerdos, que se sumarán a la cooperación existente y a las inversiones brasileras en la isla, una fábrica de cigarrillos -Brascuba-, la prospección que realiza Petrobras en aguas cubanas del Golfo de México y fábricas de vidrios y lubricantes, acuerdos todavía en ejecución.
La visita de Lula, en una gira que lo llevará también a Haití y a El Salvador, tiene alto contenido económico pues Brasil aprobó créditos a Cuba por unos 950 millones de dólares, 350 millones para venderle alimentos y 600 millones para inversiones en agricultura e infraestructura, sobre todo en el Mariel.
El plan de créditos de Brasil a Cuba alcanzaría los 1.200 millones de dólares en el año 2012 y contempla también inversiones en cultivos de arroz y caña de azúcar e industria farmacéutica.
La cooperación bilateral también se lleva a cabo en salud y educación. Según datos oficiales cubanos, 626 jóvenes brasileños se han graduados en Cuba en distintos niveles de enseñanza y actualmente cursan estudios 835, fundamentalmente en medicina.
Tras concluir su apretada agenda este miércoles en La Habana, Lula partirá a Haití a primera hora del jueves para expresar solidaridad con la reconstrucción de esa isla devastada por el terremoto del 12 de enero, y el viernes cumplirá su visita a El Salvador.
