EUGENE, EEUU.-El dominicano Luguelín Santos, el cubano Orlando Ortega, la colombiana Caterine Ibarguen y el panameño Irving Saladino estarán buscando buenas marcas el sábado en el Clásico Prefontaine de Eugene (Oregon), cuarta de las 14 paradas de la Liga de Diamante del atletismo mundial.
Una de las pruebas más atractivas será la de los 400 m, en la que el dominicano Luguelín Santos tendrá la oportunidad de revancha ante Kirani James, quien le venció en la final de Londres-2012 para ser el primer medallista de oro olímpico en la historia de la isla caribeña de Granada.
James viene de conseguir en la parada de la Liga de Diamante en Shanghai el mejor crono de la temporada (44.02 s) en pasado 18 de mayo, donde doblegó al estadounidense LaShawn Merritt, oro olímpico en Pekín-2008.
En los 400 m de Eugene estarán también otros tres finalistas de Londres-2012: El trinitario Lalonde Gordon (bronce), el bahameño Chris Brown y el belga Kevin Borlee.
El cubano Orlando Ortega se quedó como único representante de su país en el Clásico Prefontaine luego de que Estados Unidos negara las visas a las atletas Yipsi Moreno, tricampeona mundial en lanzamiento del martillo, y Yargelis Savigne, bicampeona del orbe en triple salto.
Ortega viene de un segundo lugar en el Gran Premio de Nueva York, 3º parada de la Liga de Diamante, donde registró 13.24 segundos, lejos del 13.17 que es su mejor marca este año y la segunda mejor de la temporada. En ausencia de la cubana Savigne, la colombiana Caterine Ibarguen se alza como una de las favoritas al título del triple salto en Eugene, en razón de su brinco de 14,69 m conseguido en la parada de Shanghai el 18 de mayo, el mejor registro entre las ocho participantes.
Un total de siete atletas latinoamericanos competirán en esta justa, que arrancaba este viernes con tres pruebas, incluido el triple salto, donde Saladino intentará estirarse hasta los 8 metros por primera vez este año.
El panameño, limitado en su rendimiento por una serie de lesiones en los últimos tiempos, tiene como su mejor brinco del año los 7,99 metros que consiguió en marzo en los Juegos Centroamericanos en San José (Costa Rica).
En sus dos apariciones en la Liga de Diamante en esta temporada quedó octavo en Shanghai (7,72 m) y noveno en Pekín (7,44 m), muy lejos de su mejor marca personal de 8,73 lograda en 2008, cuando dominaba en los tanques de salto de todo el mundo.
En los Juegos Olímpicos de Pekín-2008, Saladino ganó la medalla de oro para convertirse en el primer panameño en ganar un título olímpico.
"La única presión que tengo encima es no poder hacer lo que yo quiero; han existido muchas lesiones últimamente y me han privado entrar en ritmo. Este año hemos trabajado esa parte mental y lo que viene puede ser bueno", dijo Saladino a la prensa de su país antes de partir a Eugene.
