Luca Nardi utilizó una combinación de aplomo y poder para sorprender a su ídolo de la infancia y al primer favorito Novak Djokovic con una victoria por 6-4, 3-6, 6-3 el lunes por la noche en la tercera ronda. del BNP Paribas Open.
Nardi, que ocupa el puesto 123 del ranking , cerró su gran sorpresa ante el jugador número 1 del ranking con un ace. El italiano de 20 años dejó caer su raqueta y se llevó las manos a la cara casi con incredulidad antes de saludar a Djokovic en la red.
«Esto es un milagro», dijo Nardi en una entrevista después del partido en el Tennis Channel. “Soy un chico de 20 años, 100 del mundo y estoy ganando a Novak. Muy loco. Loco.»
Nardi marcó la pauta desde el principio con sus golpes contundentes y frustró a Djokovic toda la noche. Hubo un momento en el que Nardi fue sorprendido por una llamada de “entrada” y casualmente golpeó el balón por encima de la red. Resultó en un ganador y llevó a Djokovic a quejarse ante el árbitro sobre un posible obstáculo.
Pensar que Nardi estaba casi de regreso a casa. Entró al campo como un “perdedor afortunado”, es decir, un jugador que tropezó con el último obstáculo en la clasificación pero llegó al cuadro principal como reemplazo de un jugador lesionado que se retiró antes de la primera ronda. En el caso de Nardi, reemplazó al No. 30 Tomás Martín Etcheverry y recibió un descanso en la primera ronda.
Luego se convirtió en el jugador con el ranking más bajo en vencer a Djokovic en un evento de nivel Grand Slam o ATP Masters 1000, superando al No. 122 Kevin Anderson en 2008 en Miami.
Utilizando una combinación de agresividad y delicadeza, Nardi hizo que Djokovic, el serbio 24 veces campeón individual de Grand Slam al que creció mirando , sonriera y sacudiera la cabeza en ocasiones en una mezcla de sorpresa y conmoción.
Nardi tampoco estuvo nada intimidado, respondiendo a los tiros bien colocados de Djokovic con sus propias devoluciones bien colocadas.
“Antes de esta noche, nadie me conocía”, dijo Nardi, que se enfrentará al estadounidense Tommy Paul en octavos de final. “Espero que ahora el público haya disfrutado del partido. Estoy súper feliz con este”.
Djokovic ciertamente no sabía mucho sobre Nardi, sólo lo que aprendía al verlo jugar. Sabía que Nardi tenía un fuerte juego de fondo, especialmente con la derecha, y se movía bien.
“Entró como un ‘perdedor afortunado’ en el cuadro principal, por lo que realmente no tenía nada que perder. Así que jugó muy bien”, dijo Djokovic. “Merecía ganar. Me sorprendió más mi nivel. Mi nivel era realmente malo”.
El del No. 4 Daniil Medvedev fue lo suficientemente bueno, ya que superó al No. 29 Sebastian Korda 6-4, 5-7, 6-3 y se enfrentará al No. 13 Grigor Dimitrov.
Más temprano ese mismo día, Coco Gauff se hizo un regalo de cumpleaños anticipado al vencer a Lucia Bronzetti por 6-2, 7-6 (5) en la tercera ronda. Gauff, que cumplirá 20 años el miércoles, tuvo problemas al principio, pero encontró una manera de mantener su servicio salvando 10 de 11 puntos de quiebre. Cerró el partido con un saque al cuerpo que Bronzetti no pudo devolver. Extendió la racha ganadora de Gauff en Estados Unidos a 18 partidos , una racha que incluye ganar el título en el US Open del año pasado.
Bronzetti tuvo la oportunidad de forzar un tercer set cuando tomó ventaja de 5-4 en el desempate. Gauff ganó los siguientes tres puntos.
En estos días, Gauff está encontrando maneras de ganar cuando no necesariamente tiene todos sus tiros afinados.
«La mentalidad es la razón por la que juego y la razón por la que tengo éxito», dijo Gauff, quien ganó un partido de dobles con su compañera Jessica Pegula más tarde el lunes.
Gauff se enfrentará a Elise Mertens en octavos de final. Mertens venció a Naomi Osaka 7-5, 6-4. Osaka disputó el quinto torneo de su regreso tras su baja por maternidad en 2023.
La dos veces campeona del Abierto de Australia, Aryna Sabalenka, venció a la campeona del Abierto de Estados Unidos de 2021, Emma Raducanu, por 6-3, 7-5 para avanzar.
En el lado masculino, el No. 7 Holger Rune jugó su primer partido del torneo y venció a Lorenzo Musetti 6-2, 7-6 (5) para avanzar a los octavos de final. Rune tuvo un descanso en la primera ronda y avanzó. el segundo cuando Milos Raonic se retiró por lesión. Se enfrentará al No. 12 Taylor Fritz, el campeón de 2022.
Gael Monfils ganó un thriller de tres sets sobre Cameron Norrie, el ganador del torneo 2021, en un partido que duró más de tres horas.
