Los dobles-dobles de Siakam y Haliburton llevan a los Pacers a superar a los Bucks

 Pascal Siakam y Tyrese Haliburton formaron la dupla perfecta para los Indiana Pacers el martes. Una vez más.

Ahora están a dos victorias de eliminar a los Milwaukee Bucks en la primera ronda de los playoffs. Otra vez.

Siakam anotó 24 puntos, 11 rebotes y un triple crucial para iniciar la decisiva racha final de Indiana, mientras que Haliburton añadió 21 puntos y 12 asistencias para liderar a los Indiana Pacers a superar a los Milwaukee Bucks 123-115 para tomar una ventaja de 2-0 en la serie.

“Ha sido una presencia constante para nosotros todo el año, me alegra mucho tenerlo en nuestro equipo”, dijo Haliburton, refiriéndose a Siakam. “Creo que podría ser el jugador más subestimado de la NBA, para ser sincero. Lo que hace cada noche es increíble. Tan consistente, tan firme”.

Los Bucks están aprendiendo esto de la manera difícil.

Indiana ha ganado cinco de los últimos seis partidos de playoffs entre ambos equipos, liderando este de principio a fin. Y contra un equipo que ganó tres de los cuatro enfrentamientos de la temporada regular, los Pacers no han ido perdiendo desde los primeros minutos del primer cuarto del primer partido.

Se enfrentarán por 18ª vez en las últimas dos temporadas el viernes, cuando se juegue el tercer juego en Milwaukee.

«Es un poco difícil jugar desde atrás», dijo el dos veces MVP de la liga, Gianis Antetokounmpo, tras terminar con 34 puntos, 18 rebotes y siete asistencias. «Necesitamos ser más apremiantes. En ambos partidos, en ambas mitades, supieron marcar el ritmo, captar esa sensación. Necesitamos jugar con más apremio al principio del partido y de la primera mitad».

El base de los Bucks, Damain Lillard, anotó 14 puntos en su primer partido tras su regreso tras una trombosis venosa profunda en la pantorrilla derecha. Encestó 4 de 13 tiros de campo en 37 minutos, jugando por primera vez desde el 18 de marzo, y por primera vez en los playoffs con Antetokounmpo, quien se perdió los seis partidos de los playoffs la temporada pasada por una lesión en la pantorrilla.

Bobby Portis Jr. agregó 28 puntos, incluidos seis triples, y 12 rebotes para Milwaukee.

«El juego tenía un poco de todo».

Hubo una pelea frente al banco de los Pacers que resultó en dobles faltas técnicas en la primera mitad, palabras entre varios jugadores en los minutos finales que provocaron más faltas técnicas, jugadores cayendo al suelo repetidamente, una serie de conteos de 10 segundos en los tiros libres de Antetokounmpo, un poco de defensa en zona, un poco de presión en toda la cancha y, por supuesto, muchos puntos.

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Y una multitud que incluía a la estrella de la WNBA Caitlin Clark y sus compañeras de equipo de Indiana Fever, el ganador del Super Bowl Reggie Wayne, el campeón de las 500 Millas de Indianápolis de 2022 Marcus Ericsson y la ex estrella de los Pacers Lance Stephenson obtuvieron un asiento en primera fila para uno de los juegos de playoffs más entretenidos hasta ahora.

En la cancha, los Pacers tenían el control total después de haber logrado una ventaja de 31-16 a solo 7 minutos y medio de iniciado el juego, hasta que los Bucks hicieron una racha final de 13-0 para acercarse a 115-103 con 2:31 por jugarse.

Fue entonces cuando Siakam anotó el triple para impulsar la racha de 8-2 para cerrar el encuentro.