¿Qué sería de nosotros sin los dientes? Nos mantendríamos a base de alimentos sumamente blandos para poder alimentarnos o tendríamos que triturar los alimentos para comerlos como batida.
Los dientes son órganos anatómicamente duros que comienzan a desarrollarse desde pronta edad y los cuales nos ayudan a masticar alimentos para una buena digestión. El diente realiza la primera etapa de la digestión y participa también en la comunicación oral.
Hasta los 6 o 7 años de edad, la especie humana sólo posee 20 dientes, la llamada dentición temporal o dentición caduca, comúnmente denominada de leche, que será sustituida por un total de 32 dientes que constituyen la dentición definitiva o dentición permanente, existiendo cuatro grupos de dientes con funciones específicas.
Tipos de dientes permanentes
Según la forma de la corona y por lo tanto su función, hay cuatro tipos de dientes:
1. Incisivos (8 dientes): dientes anteriores con borde afilado. Su función principal es cortar los alimentos. Poseen una corona cónica y una raíz solamente. Los incisivos superiores son másgrandes que los inferiores.
2. Caninos (4 dientes): con forma de cúspide puntiaguda. Son llamados colmillos en los demás animales. Están situados al lado de los incisivos y su función es desgarrar los alimentos.
3. Premolares (8 dientes): poseen dos cúspides puntiagudas. Facilitan la trituración de los alimentos.
4. Molares (12 dientes): cúspides anchas. Tienen la misma función de los premolares. La corona de este tipo de dientes puede tener cuatro o cinco prominencias, al igual que dos, tres o cuatro raíces. Son los más grandes.
Funciones de los dientes
Las funciones de los dientes son:
1. Masticatoria: Es el proceso mediante el cual se tritura la comida previamente ingerida al comienzo de la digestión.
2. Fonética: Nos ayudan para la correcta expresión
3. Estética: Nos dan belleza en el rostro
4. Expresión facial: Nos levantan el rostro.
