LeBron James pronto será el máximo anotador de la NBA, aunque ese nunca fue su enfoque.
También es uno de los principales pasadores del juego, y combinar los dos, posiblemente mejor que nadie, es lo que realmente lo enorgullece.
“No llegué a este punto de mi carrera pensando en récords o en cuántos puntos tengo, cualquiera que sea el caso”, dijo James. “Simplemente juego el juego de la manera correcta. Me acerco al juego todas las noches solo tratando de ser una triple amenaza anotando, reboteando, asistiendo, defendiendo y que las fichas caigan donde puedan”.
James estuvo a 89 puntos de romper el récord de anotaciones de su carrera y subió al cuarto lugar en la lista de asistencias, terminando con su primer triple-doble de la temporada en su regreso al Madison Square Garden cuando Los Angeles Lakers vencieron a los New York Knicks 129- 123 en tiempo extra el martes por la noche.
James tuvo 28 puntos, 11 asistencias y 10 rebotes, con los puntos que le dieron 38,299 para su carrera. Kareem Abdul-Jabbar es el líder con 38.387.
Pero el juego de James siempre ha consistido en algo más que anotar, como lo demostró nuevamente el martes. Le dio de comer a Dennis Schroder para un triple que rompió un empate 118-1 con 3:13 restantes, atrapó su décimo rebote más tarde en el período extra y luego anotó una ventaja de 127-121 con 19 segundos para el final.
“Simplemente lo está haciendo todo”, dijo el entrenador de los Lakers, Darvin Ham. “Eso es lo que hacen los grandes jugadores. Eso es lo que hacen los grandes de todos los tiempos, y él está en la parte superior de la lista con todos ellos”.
James se había adelantado a Mark Jackson y luego a Steve Nash al cuarto lugar en la lista de asistencias durante su primer partido en el Madison Square Garden en tres años.
Anthony Davis agregó 27 puntos y nueve rebotes para los Lakers, que habían cedido dos seguidos para abrir su viaje. Tanto James como Davis se habían sentado en la derrota del lunes en Brooklyn.
Jalen Brunson anotó 37 puntos y Julius Randle tuvo 23 puntos y 12 rebotes para los Knicks, que acertaron 7 de 34 desde la línea de 3 puntos y cayeron por segunda vez consecutiva.
“Estamos anotando mucho, ese no es nuestro problema”, dijo el entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau. “Así que tenemos que reforzar nuestra defensa”.
James estaba furioso después de su último partido, la derrota de los Lakers en tiempo extra en Boston el sábado, luego de lo cual los árbitros dijeron que fallaron una falta en su intento de anotación para poner fin al tiempo reglamentario.
Luego se quedó fuera el lunes con lo que Ham dijo que era dolor en el pie izquierdo, aunque los Lakers habían catalogado la lesión como un tobillo. Lo catalogaron como cuestionable para jugar en la mañana, luego actualizaron a James a disponible después de que se movió bien durante un entrenamiento previo al juego.
Ciertamente no quería perderse este después de haber sido lastimado hace dos años y suspendido la temporada pasada por golpear a Isaiah Stewart de Detroit en la cara. Su último partido aquí fue el 22 de enero de 2000, cuando estaba a días de pasar a Kobe Bryant al tercer lugar en la lista de anotadores de su carrera.
Ahora el único que queda por atrapar es Abdul-Jabbar, lo que podría suceder en los próximos 10 días. James dijo que acercarse no lo hace sentir más pesado.
“No me iré a ninguna parte, estaré en esta liga por lo menos unos cuantos años más”, dijo. “Así que lo voy a hacer, para que no sea nada pesado”.
El juego estaba empatado a 90 antes de que James alimentara a Troy Brown Jr. para un triple con su octava asistencia, luego preparó a Thomas Bryant para una volcada que lo colocó por delante de Jackson y luego de Nash al cuarto lugar en asistencias. Tiene 10.338 asistencias.
James siempre ha dicho que MSG es uno de sus lugares favoritos para tocar y esta visita atrajo a una multitud que incluyó a celebridades como Michael J. Fox, Michael B. Jordan, Emma Stone y Chris Rock. Los fanáticos llenaron los asientos en las secciones inferiores de la arena solo para ver a James calentar, pero tuvo problemas para brindarles una de sus actuaciones clásicas una vez que comenzó el juego.
Lanzó un airball en el segundo cuarto como parte de su inicio de 2 de 8, pero hizo sus últimos dos tiros de la mitad, luego lanzó un pase que Schroder lanzó desde la mitad de la cancha para vencer el timbre y cortarlo a 53- 52 en el medio tiempo.
El recién adquirido Rui Hachimura tuvo 19 puntos y nueve rebotes para los Lakers, mientras que Russell Westbrook agregó 17 puntos y ocho asistencias, tres de ellas en tiempo extra.
Resultados de ayer en NBA
Heat 100, Cavaliers 97; por Miami, C. Martin, un doble-doble de 18 puntos y 10 rebotes.
Lakers 129, Knicks 123; por Los Ángeles, L. James, un triple-doble de 28 puntos, 10 rebotes y 11 asistencias.
Clippers 108, Bulls 103; por Los Ángeles, K. Leonard 33 puntos.
Hornets 115, Bucks 124; por Milwaukee, G. Antetokounmpo un doble-doble de 34 puntos y 18 rebotes.
Pelicans 113, Nuggets 122; por Denver, N. Jokic, un triple doble de 26 puntos, 18 rebotes y 15 asistencias.
