BRUSELAS, Bélgica.-La OTAN se muestra vacilante después de nueve días a cargo de la operación militar aliada en Libia. Primero, la alianza militar no dispara un tiro mientras las fuerzas del líder libio Moamar Gadafi avanzan 160 kilómetros (100 millas) en territorio en manos de los rebeldes.
Después, la OTAN dispara accidentalmente contra los rebeldes libios que se transportaban en tanques.
Un alto general dijo que la OTAN no sabía que los rebeldes tuvieran tanques, aunque desde hace semanas se han visto imágenes de rebeldes con tanques en el portal de YouTube.
El liderazgo de la OTAN en la campaña de ataques aéreos está suscitando crecientes críticas por sus errores e ineficiencia, en particular cuando se le compara con el esfuerzo anterior liderado por los estadounidenses.
"Esto es algo nuevo. No habíamos tenido desde hace tiempo una operación militar significativa en que los estadounidenses hubiesen tenido un papel secundario", comentó el viernes Malcolm Chalmers, profesor de defensa del Kings College de Londres.
"Realmente no está claro si los europeos están a la altura de las circunstancias".
La OTAN bombardeó un convoy rebelde el jueves, en el que murieron cinco personas y varios tanques de los rebeldes resultaron destruidos.
El hecho parece haber confirmado la suposición por lo menos de los de afuera de que la alianza está lanzando una campaña chapucera.
Pero mientras los rebeldes acusaban indignados a la alianza por errores y negligencia, los frustrados líderes de la OTAN se negaron a disculparse el viernes por el ataque a los tanques.
Y los comandantes de la OTAN, a su vez, se ven frustrados de que los rebeldes vean a la alianza como su fuerza aérea y no como una fuerza para proteger a los civiles en Libia.
Los analistas dicen que los acontecimientos recientes han puesto de relieve la confusión, ambigüedad y restricciones de la misión de la OTAN en Libia, que comenzó hace nueve días cuando la alianza tomó el comando de una coalición encabezada por Estados Unidos que lanzó la campaña aérea el 19 de marzo.
Hay una ambigüedad significativa sobre el alcance y objetivo de la misión. La resolución de las Naciones Unidas bajo la cual opera la alianza requiere que proteja a los civiles de las fuerzas de Gadafi sin perder la imparcialidad.
Chalmers dijo que es muy complicado para la OTAN. "Si esperan hasta estar absolutamente seguros de que han identificado los blancos correctos y que no hay civiles, las fuerzas de Gadafi se habrán esfumado para entonces".
Para agravar la situación de la OTAN, Estados Unidos que cedió el comando el 31 de marzo interrumpió su papel de combate esta semana.
Esa medida está privando a la OTAN de determinados modelos de aviones que podrían resultar útiles en algunas de las batallas urbanas entre las fuerzas leales a Gadafi y los rebeldes.
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