Lima, Perú.-La muerte por una enfermedad prevenible es inadmisible, siendo la vacunación la mejor opción para inmunizar y proteger de enfermedades infectocontagiosas.
Así lo afirmó el doctor Ciro de Quadros, vicepresidente ejecutivo del Instituto de Vacunas Sabin, durante la Sesión Informativa Sobre Vacunas realizada en Lima, Perú, con comunicadores de América Latina y el Caribe.
Desde la Cumbre del Milenio celebrada en 2000, la inmunización ha pasado a ocupar un lugar central en la agenda de actividades encaminadas a alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio (OMD), en especial el de reducir la mortalidad en niños menores de cinco años.
Efectividad
La inmunización, explica De Quadros, figura entre las intervenciones sanitarias más efectivas en relación con el costo, incluso con las vacunas más recientes y caras, y desde 2000 el gasto público en ellas no ha dejado de aumentar.
En la tercera edición del reporte Vacunas e inmunización: Situación mundial, preparado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), Unicef y el Banco Mundial, el gasto medio anual total en inmunización en los países de ingresos bajos era de 3.50 a 5.00 dólares por niño nacido; inversión que ha cambiado con el paso de los años, pues para 2010 alcanzó casi los 18 dólares y se ha previsto, en el futuro cercano, que pueda superar los 30 dólares por niño.
De acuerdo a las estadísticas de este reporte, las vacunas evitan más de 2.5 millones de muertes de niños al año, siendo la primera vez en la historia documentada que el número de infantes que muere cada año ha caído por debajo de los 10 millones.
Para alcanzar la meta de la Visión y Estrategia Mundial de Inmunización (GIVS por sus siglas en inglés) de reducir la mortalidad infantil, es necesario proteger a los niños de 14 enfermedades inmuno prevenibles (difteria, tos ferina, tétanos, sarampión, poliomielitis, tuberculosis, hepatitis B, rubéola, meningitis, neumococo y rotavirus, entre otras).
Se estima que el costo de los objetivos de la GIVS en los 117 estados miembros de la OMS, según un análisis conjunto con el Unicef, se eleva a 76 mil millones de dólares.
¿Merece la pena?
Cada uno de los expositores de la sesión realizada en Perú concluyó que el costo-eficacia de las vacunas es la mejor inversión que un país puede hacer para garantizar la salud de sus habitantes.
El reporte de la OMS, el Unicef y el Banco Mundial así lo afirma al citar como ejemplo la erradicación mundial de la viruela, ya que por la suma de 100 millones de dólares, durante 10 años, se logró ahorrar 1,300 millones al año en tratamiento y prevención, sin contar las vidas que se han salvado.
Mientras que un estudio de la Escuela de Salud Pública de Harvard afirma que la inmunización ayuda a aumentar la esperanza de vida y el tiempo dedicado a las actividades productivas, lo cual ayuda a la reducción de la pobreza, primer objetivo del Milenio.
Aumentar financiamiento para inmunización
Nadie pone en duda si vale la pena salvar vidas de niños y hay claras pruebas de que las vacunas lo hacen; sin embargo, aún siguen muriendo millones de niños por año.
La respuesta a este dilema está en la dificultad de escoger entre las prioridades que compiten entre sí, donde, por lo general, las decisiones son tomadas por los gobiernos.
Entre 2006 y 2015, se estima que los gobiernos dispongan alrededor del 40% de la inversión, mas se requiere de un aumento mayor a esta partida.
Para lograr un mundo en el que todo niño, adolescente y adulto tenga igual acceso a la inmunización se debe garantizar un acceso equitativo a las vacunas que necesitan y esa es la meta del programa Visión y Estrategia Mundial de Inmunización (GIVS).
