Bloomberg News.-Los fondos de cobertura apuestan a que la caída del precio del petróleo está cerca de terminar.
Los especuladores aumentaron su posición larga neta en el crudo West Texas Intermediate un 14 por ciento en la semana que terminó el 2 de diciembre, más que nunca en veinte meses, muestran los datos de la Comisión de Negociación de Futuros de Materias Primas (CFTC, por sus siglas en inglés).
Las apuestas cortas se contrajeron un 15 por ciento en tanto las largas crecieron un 4 por ciento.
La baja del crudo se aceleró luego de que la Organización de Países Exportadores de Petróleo de doce miembros el 27 de noviembre decidió mantener los niveles de producción, poniendo en evidencia la guerra de precios en el crudo.
El petróleo cayó en un mercado bajista en octubre y llegó al nivel más bajo en cinco años la semana pasada en tanto el auge estadounidense del esquisto se sumó a un exceso de oferta mundial en un momento de debilitamiento del crecimiento de la demanda.
“Mucha gente apuesta a que la liquidación es exagerada”, dijo telefónicamente el 5 de diciembre John Kilduff, socio de Again Capital LLC, fondo de cobertura de Nueva York que se especializa en energía.
“Hace años que no veíamos estos valores. Constituyen un valor extremo para algunos”.
El WTI bajó US$7,21, o 9,7 por ciento, a US$66,88 el barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York en el período que abarca el informe de la CFTC.
El piso de los precios ahora está en alrededor de US$60 o incluso menos, dijeron a fin del mes pasado compañías como Deutsche Bank AG, BNP Paribas SA y Petromatrix GmbH.
Oferta de la OPEP
La OPEP, responsable de alrededor del 40 por ciento de la oferta mundial de petróleo, mantuvo su meta de producción colectiva en 30 millones de barriles diarios. El WTI se desplomó 10 por ciento ese día y también el siguiente.
“Hay argumentos a favor de inversores a largo plazo que ven un descuento en los precios actuales”, dijo telefónicamente el 5 de diciembre Harry Tchilinguirian, responsable de estrategia de mercados de materias primas de BNP Paribas SA en Londres.
“Si usted tiene un horizonte de inversión verdaderamente de largo plazo, los precios del petróleo volverán a estar más altos”.
Las acciones en circulación de los cuatro mayores fondos estadounidenses que cotizan en bolsa y siguen los precios del petróleo, incluidos el United States Oil Fund y ProShares Ultra Bloomberg Crude Oil, aumentaron a 86,9 millones el 4 de diciembre, más que nunca desde enero de 2013, de acuerdo con los datos que reunió Bloomberg.
Los inversores sumaron US$98 millones a estos cuatro fondos en los primeros cuatro días del mes, luego de agregar en noviembre US$559,85 millones, la suma más alta desde junio de 2012.
“La gente piensa que tocamos fondo y que el petróleo sólo puede subir”, declaró Michael Lynch, presidente de Strategic Energy Economic Research de Winchester, Massachusetts, en una entrevista telefónica del 5 de diciembre. “70 dólares son los nuevos 100 dólares”.
