Bloomberg News.-En un momento en que las reservas de cobre suben al máximo en el decenio, los fabricantes pagan por el metal las primas más altas en siete años, mientras los contratos de financiación le ponen candado a la demanda y amplían las líneas en los depósitos.
Pese a que los inventarios que sigue la bolsa de metales London Metal Exchange (LME) se multiplicaron más del doble durante el año pasado y la oferta supera a la demanda por primera vez desde 2009, conseguir cobre es cada vez más caro y demora más tiempo.
Los compradores en Shanghai pagan 135 dólares más por tonelada métrica que en los futuros de la LME, lo que significa unos 55 dólares más respecto del año pasado, según muestran los datos del boletín Metal Bulletin.
Luvata Malaysia Bhd, que fabrica partes para tableros de circuitos, dejó de comprar las reservas locales que cotizan en LME después de haber esperado, a comienzos de 2012, que los plazos subieran de tres días a tres meses.
Los beneficios
Los fabricantes pueden no estar cosechando todos los beneficios que acarreó la caída en los precios del 29 por ciento desde que estos llegaron al récord hace dos años, a causa de que los acuerdos para la financiación restringen el acceso al metal.
El Société Générale SA calcula que el 30 por ciento de las reservas que sigue la LME está afectada en los contratos.
Las grandes reservas
Alrededor del 84 por ciento de las reservas se concentra en tres lugares, lo que estira las líneas a medida que el abastecimiento proveniente de las minas queda comprometido por las interrupciones que tienen lugar, entre las que se cuentan los paros portuarios de Chile y el deslave de Utah.
Las primas están arriba y por mucho, dijo Rodney Kent, máximo responsable ejecutivo de Camdem, de la neyorquina International Wire Group Holdings Inc., que el año pasado hizo ventas por 734 millones de dólares.
Antes se podía terminar con un pedido y conseguir el producto en cuestión de días y ahora puede tomar meses.
El mercado del metal
Este año, el cobre a tres meses, que es la referencia de la LME, cayó un 8,4 por ciento a 7,265.50 dólares por tonelada y en abril entró así en el mercado bajista. Goldman Sachs Group Inc. espera que haya una disminución a 7,000 dólares en un período de 12 meses.
La medición de Standard Poors GSCI de 24 artículos básicos cayó un 3,6 por ciento desde principios de enero mientras que el índice de acciones MSCI All-Country World Index subió un 9,1 por ciento.
El índice de Bank of America Corp. muestra que los bonos del Tesoro perdieron un 1 por ciento.
El Standard Bank Group Ltd. calcula que este año el volumen de producción global subirá un 4,3 por ciento a 21,1 millones de toneladas mientras la demanda se expande un 2,2 por ciento a 20,9 millones de toneladas.
La oferta quedó por debajo del consumo en cada uno de los tres años precedentes, según los datos que proporciona el International Copper Study Group, que tiene su sede en Lisboa.
En 2010, Glencore Xstrata Plc, Goldman Sachs, JPMorgan Chase Co. y Trafigura Beheer BV compraron empresas de almacenamiento y depósito; estas adquisiciones se traducen en que ahora controlan más de la mitad de los más de setecientos depósitos que hay en la red LME.
Este año las reservas que sigue la bolsa subieron un 92 por ciento a 613,725 toneladas, de las cuales 513,300 toneladas quedaron en Nueva Orleans, en el puerto belga de Antwerp y en Johor (Malasia).
