Dunedin, Florida.-En Toronto hay muchas expectativas con un equipo que aumentó su nómina en casi un 50%.
Las expectativas vienen de una serie de movimientos de alto perfil hechos por el gerente general Alex Anthopoulos, empezando en noviembre con un mega-cambio con los Marlins, recibiendo a los dominicanos José Reyes, Emilio Bonifacio, el receptor John Buck, y los lanzadores Josh Johnson y Mark Buehrle .
Dicho canje fue seguido por un par de firmas de agentes libres y luego otro cambio de impacto- esta vez con los Mets. El resultado de todo eso fue la adición de peloteros de la talla de R.A. Dickey, y la firma de Melky Cabrera.
Aún así no será fácil hacer el salto de un equipo de 73 victorias a uno de por lo menos 90, pero eso mismo es lo que pretenden los Azulejos este año.
Más de un tercio del roster ha cambiado desde 2012, así que los primeros días de los entrenamientos serán para que todo el mundo se conozca. Por el momento hay muchas sonrisas, pero pronto habrá que realizar la tarea de convertirse en algo más que un equipo de tercer o cuarto lugar en el Este de la Liga Americana.
Recuperación
El toletero dominicano José Bautista se ve como el gran beneficiado de la llegada de nuevos jugadores.
El jardinero de 32 años, quien vio acortado su 2012 debido a una lesión en la muñeca izquierda, era conocido como el llanero solitario, aunque el año pasado recibió la ayuda de su compatriota Edwin Encarnación.
Bautista ha hecho un progreso sólido de la lesión, aunque los Azulejos quieren tener mucha cautela con él.
De hecho, Bautista no participará con su país en el Clásico Mundial; el cuerpo médico de Toronto observará de cerca al quisqueyano durante la Liga de la Toronja, que para los Azulejos comienza el 23 de febrero contra Detroit.
Para mí luce bastante bien, dijo el mánager de Toronto, John Gibbons, acerca de Bautista. Lo he observado haciendo sus prácticas y los informes del cuerpo médico son que no se ha quejado de dolores ni nada.
Eso es importante. Hay que ser inteligente con este muchacho, continuó el capataz, porque es una parte tan importante de esto. Lo queremos listo para el día Inaugural.
Entusiasmo
El cielo es el límite para nosotros, porque sé cuántos buenos peloteros tenemos. He estado en otros equipos en los que pensaba que teníamos la oportunidad de competir e ir a los playoffs, pero por el motivo que fuera no ha sido así, dijo Bautista.
Este es por mucho el mejor equipo en el que he jugado, agregó el guardabosque. Por esas razones, creo que podemos y debemos estar en los playoffs y la Serie Mundial.
