Washington.-Cuando se conoció la noticia el miércoles de que el jardinero dominicano Juan Soto había rechazado una extensión de contrato por 13 años y US$350 millones de los Nacionales antes del inicio del cierre patronal, no debería haber tomado a muchos por sorpresa.

Los logros de Soto a una edad tan temprana son asombrosos. En su corta carrera de 22 años, ya posee un campeonato de la Serie Mundial, un título de bateo, dos veces entre los cinco primero para el premio MVP y una gran línea ofensiva de .301/.432/.550 en su carrera en más de 2,000 apariciones en el plato.

En tres años será elegible para la agencia libre, con una posibilidad muy real de convertirse en el primer jugador de béisbol de $500 millones. Suponiendo que llegue el punto en que Soto cree una guerra de ofertas, ¿Cuáles serían los posibles equipos donde puede conseguir lo que busca? Ninguna lista de posibles pretendientes para un agente libre de alto perfil estaría completa sin los Dodgers de los Ángeles y los dos equipos de New York, Yanquis y Mets.

Los Dodgers ha tenido una nómina de más de US$200 millones en seis de las últimas ocho temporadas sin pandemia, superando la friolera de US$272 millones en 2015. La nómina actual proyectada del equipo para el 2022 es de US$227 millones, pero los únicos jugadores que tienen dinero comprometidos más allá del ’24 están Mookie Betts (firmado hasta el ’32) y Chris Taylor (firmado hasta el ’25, con una opción del club para el ’26).

Los Mets están firmemente plantados en el propietario Steve Cohen, quien ha demostrado un enfoque agresivo por lo que es factible que esté dispuesto a gastar mucho dinero dentro de tres años como lo ha sido desde que adquirió el equipo.

Los Yanquis tienen bastante dinero invertido para 2025 y más allá, incluidas las meganegociaciones de Gerrit Cole (firmado hasta el 28), Giancarlo Stanton (27), DJ LeMahieu (26) y Aaron Hicks (25), pero la historia de nos ha demostrado que cuando un jugador de alto perfil y alto costo está disponible, siempre es aconsejable vigilar al equipo que viste telas a rayas.

Expectativas

— Más interesados
En la historia de los agentes libres que logran megacontratos aparecen equipos sorpresas y con Soto se señalan en ese sentido a Gigantes de San Francisco, Cachorros de Chicago, Arizona y Seattle.