Santo Domingo.-Uno de los mayores temores que tenía Juan de los Santos antes de iniciarse en la política era el hablar en público, porque aunque él se define como un “muchacho inquieto”, confiesa que por su timidez es de poco hablar.
Con una sonrisa tímida el alcalde de Santo Domingo Este asegura que aún siente la misma sensación en algunas ocasiones.
“Para mí el miedo escénico siempre está latente, dependiendo el escenario”.
De los Santos nació y se crió en la avenida 25 de Febrero del Respaldo Las Américas, en el seno de una familia humilde de tres hermanos.
Con apenas tres años de edad quedó huérfano de padre, situación que lo empujó a iniciarse en el campo laboral para ayudar a su madre con los gastos de la casa, la que en ese entonces sólo ganaba unos RD$73.
El alcalde de Santo Domingo Este contó a EL DÍA que a los 10 años comenzó a trabajar con un tío político en el negocio de las bancas.
De esta forma entra al mundo de los negocios de apuestas, sin darse cuanta que con esta actividad daba inicio a uno de susmayores proyectos, que luego lo transformaría en un próspero empresario del negocio de bancas deportivas en todo el país.
Juancito Sport comenzó con dos bancas en 1989. Foto: Elieser Tapia.
De los Santo cuenta que en esa época el negocio de de las apuestas era ilegal en el país, por lo que en una ocasión fue apresado en una de las redadas que realizaba los domingos el Departamento de Juegos Ilícitos.
“Tuve la suerte de estar ahí ese domingo y me apresaron y me llevaron a la cárcel Preventiva, donde me tuve que quedar hasta el día siguiente, cuando pagué la fianza en un tribunal”, recordó el político.
Juan de los Santos comenzó como empresario en el año 1988, cuando apenas tenía 18 años. En esa época su tío le informó que se iría a vivir a los Estados Unidos, y le propuso hacerse cargo del negocio. A partir de ahí comenzó a regentear el negocio por medio a una sociedad con un amigo de la infancia. Dos años más tarde empezó a laborar solo, con apenas dos bancas de apuestas.
Pero cuando en 1989 Andrés Van Der Hort, ministro de Deportes, decidió legalizar las bancas deportivas el panorama cambió.
“Hoy la empresa “Juancito Sport” está conformada por 105 sucursales y 650 empleados”, expresó.
Al dar gracias a Dios por sus logros, Juan de los Santos, dice que no se arrepiente de haber incursionado en las apuestas, ya que ha visto un crecimiento sostenido desde sus inicios a la fecha.
Incursión en la política
Cuando “Juancito” decide incursionar en la política se enfrenta a la oposición de su familia por las implicaciones de ser empresario.
Sin embargo, los convenció y llegó al Partido de la Liberación Dominicana de manos del actual presidente de la República, Danilo Medina, en 2000.
“Conocí a Danilo en 1998 y a partir de ahí empieza nuestra amistad y actividad política”, señala.
Electo diputado
En ese mismo año resultó electo diputado en representación del municipio Santo Domingo Este.
En el año 2004, ganó la categoría de miembro del Comité Central del PLD; en 2006 fue elegido síndico del municipio Santo Domingo Este, cargo en el que se reeligió en 2010 y continúa hasta hoy, aspirando para un tercer mandato entre el 2016-2020.
Juan de los Santos en los Coloquios de El Día.Foto: Elieser Tapia.
Su entrega por la comunidad y el deporte
En el año 2002, Juan de los Santos fundó el Patronato para la Unidad y Progreso de la Familia (Punpfa). A través de esta organización desarrolla innumerables actividades de apoyo a necesidades social-comunitarias.
Ha patrocinado en varias ocasiones a los clubes deportivos Calero, en Villa Duarte, y el de Los Mina.
Todos los años otorga becas a cientos de niños y jóvenes para realizar estudios en centros educativos del país. También apadrina varias instituciones educativas del municipio Santo Domingo Este, las escuelas Patria Mella, Lillian Portalatín Sosa, Juan Bautista Zafra y las aulas que utiliza la UASD para los estudiantes que residen en la zona oriental de la provincia Santo Domingo.
