Japón, uno de los grandes favoritos a conquistar el Clásico Mundial 2023, tuvo en Shohei Ohtani a su estandarte ofensivo ante Australia, ganó por abultada pizarra de 7-1 y firmó un paso perfecto en la primera ronda del certamen, al ganar sus primeros cuatro juegos e instalarse en la siguiente fase.

Ohtani despachó un panorámico cuadrangular por el callejón central-derecho en la parte alta de la primera entrada con Lars Nootbaar y Kensuke Kondon abordo, para coronar un ataque tempranero de tres carreras sobre el zurdo Will Sheriff, abridor de los australianos.

En medio de la locura en el Tokyo Dome, los nipones sumaron dos carreras más en la segunda entrada con sencillo productor de Nootbaar para impulsar a Takumu Nakano y luego un doble de Kensuke Kondoh que mandó a Nootbaar al plato.

En el centro del diamante lució el derecho sensación Yoshinobu Yamamoto, quien transitó cuatro entradas en blanco con pelota de solamente un hit y ocho ponches; le siguieron en la labor hermética Keiji Takahashi, Taisei Ota y Atsuki Yuasa, quienes se combinaron para cuatro rollos sin daño.

Japón timbró una carrera más en la cuarta y otra más en la quinta para firmar la victoria. Australia sólo fabricó una anotación en el juego, luego de un jonrón solitario de Alex Hall ante los envíos del último relevista japones, Hiroto Takahashi.

Japón, líder del grupo B, avanzó junto con los propios australianos a la siguiente fase del certamen, y ahora se medirá este jueves a Italia, uno de los dos equipos clasificados del cerradísimo Grupo A, donde también avanzó Cuba. El choque de la segunda ronda del Clásico Mundial será en el Tokyo Dome.