Bloomberg.-Schlumberger Ltd. redujo más empleos en el primer trimestre en tanto la mayor proveedora mundial de servicios petroleros estima que el sector se encuentra en una crisis sin precedentes.
El personal global cayó a 93,000 empleados al finalizar el primer trimestre, dijo por correo electrónico Joao Félix, un vocero de la compañía.
La empresa prescindió de 8,000 personas en el trimestre y recategorizó a unos 5,500 contratistas como empleados permanentes, dijo la semana pasada el presidente y máximo responsable ejecutivo, Paal Kibsgaard, en conferencia telefónica con analistas e inversores.
Se ha prescindido de un tercio del personal de Schlumberger, o aproximadamente 42,000 personas, desde que a mediados de 2014 comenzó el peor derrumbe del mercado de crudo en una generación.
“La declinación de la actividad global y la paralización de actividades alcanzaron niveles sin precedentes en tanto el sector presentaba claros indicios de encontrarse en una completa crisis”, dijo Kibsgaard en una declaración al anunciar el jueves las ganancias del primer trimestre.
“Se estima que este contexto seguirá deteriorándose en el próximo trimestre dada la magnitud y el carácter errático de las suspensiones de la actividad”.
Las compañías proveedoras de servicios petroleros fueron las primeras en sentir el golpe cuando los precios del crudo empezaron a caer a mediados de 2014.
De los más de 250,000 empleos globales reducidos en el sector de energía durante la crisis, las firmas proveedoras de servicios seguirán siendo las más castigadas luego de que los clientes eliminaran más de US$100,000 millones de gasto el año pasado y señalaran que habrá más recortes.
Se pronostica que los ingresos del segundo trimestre, excluido lo que se espera de su nueva adquisición de Cameron, declinará a un ritmo similar a la caída de 16 por ciento de la compañía en los primeros tres meses del año, dijo Kibsgaard en la conferencia telefónica.
Menores márgenes
Las ganancias de Schlumberger declinaron en el primer trimestre en tanto la compañía, que ayuda a firmas exploradoras a encontrar petróleo y a perforar en su busca, se adapta a la contracción de los márgenes en América del Norte en momentos en que los clientes reducen el trabajo y contraen un 50 por ciento el gasto en los Estados Unidos y Canadá.
El ingreso neto se redujo a US$501 millones, o 40 centavos por acción, mientras que en igual período del año pasado fue de US$975 millones, o 76 centavos, dijo la compañía, que tiene sede en Houston y en París.
La ganancia fue de 1 centavo más que el promedio de 39 centavos que estimaban 37 analistas, según cálculos que recopiló Bloomberg.
Los desafíos que plantea la caída de los precios del crudo se sintieron en América del Norte, el mayor mercado del mundo de fracturación hidráulica, donde Schlumberger tuvo una pérdida de US$10 millones antes de impuestos.
En otros lugares, la compañía dio a conocer este mes sus planes de reducir la actividad en Venezuela, que tiene las mayores reservas de petróleo del mundo, debido a cuentas impagas que ascienden a US$1,200 millones, dijo Kibsgaard.
