Imane Khelif regresa triunfalmente a Argelia como campeona olímpica de boxeo

TIARET, Argelia (AP) — Frente a una multitud de seguidores que le dio la bienvenida el viernes al regresar a su país, la flamante campeona olímpica de boxeo Imane Khelif ensalzó a Argelia por apoyar a sus deportistas, y confió en enorgullecer de nuevo a sus compatriotas en el futuro.

El país del norte de África, obsesionado por el fútbol, ha dado a Khelif un trato normalmente reservado para las celebridades desde comienzos de esta semana, cuando regresó a la nación. Las muestras de admiración han sido particularmente notables en Taret, la región mayoritariamente rural en el centro de Argelia, donde Khelif creció y aprendió a boxear.

La peleadora y el astro nacional del atletismo Djamel Sedjati fueron honrados por líderes locales, y luego desfilaron por las calles en el piso superior de un autobús, mientras cientos de residentes alzaban las manos y les tomaban fotos.

“Todos los argelinos y las argelinas tienen el derecho de ser felices y celebrar”, dijo Khelif a la prensa el viernes en una oficina del gobierno local. “Esto demuestra que el gobierno y la gente respaldan al deporte”.

Los argelinos defendieron vigorosamente a Khelif mientras iba avanzando en los Juegos Olímpicos, bajo una atención desmedida y en medio de especulaciones desinformadas sobre su género.

Pese a nacer y crecer como mujer, Khelif se vio arrastrada a una disputa generalizada en Occidente sobre el género y el deporte. La polémica estalló a raíz de reportes de que la deportista no había pasado en 2023 una serie de pruebas turbias y no precisadas sobre elegibilidad para peleas de mujeres, por parte de la Asociación Internacional de Boxeo, una organización actualmente marginada del movimiento olímpico.