Nueva York.-Hooters, la cadena de alas de pollo famosa por las camareras con ceñidos shorts naranja, quiere facilitar que los hombres sigan concurriendo a sus locales.
Eso significa prestar un poco más de atención a sus esposas y novias.
Los ingresos estadounidenses de Hooters llegaron al punto más alto de US$960 millones en 2007, la recesión hizo sentir sus efectos y las ventas cayeron todos los años desde entonces, según Technomic Inc.
Los ingresos se redujeron 3,4 por ciento, a US$858 millones, el año pasado, mientras que los ingresos de los restaurantes estadounidenses de servicio completo se incrementaron 1,8 por ciento, muestran los datos de la firma de investigación con sede en Chicago.
Hooters, que se enfrenta a la competencia de otros breastaurants (restaurantes donde las camareras lucen generosos escotes), como Tilted Kilt y Twin Peaks, se esfuerza por conquistar clientes en momentos en que baja la confianza de los consumidores estadounidenses y suben los precios de los ingredientes.
La confianza de los estadounidenses bajó en agosto más que nunca en diez meses en tanto los hogares se volvieron más pesimistas respecto de las perspectivas económicas.
Los primeros Hooters abrieron en Clearwater, Florida, en 1983 como una aventura de seis hombres de negocios que no se tomaban demasiado en serio el bar de la playa.
El nombre proviene del sketch de una comedia de Steve Martin, y las luces navideñas que se ven en la mayoría de los locales pasaron a ser una marca de identificación luego de que a los dueños les dio pereza retirarlas después de las fiestas de fin de año.
Un grupo de inversionistas de Atlanta aportó capital y la cadena desde entonces creció hasta tener 430 locales en 44 estados y 28 países.
En cuanto a los uniformes, seguirán siendo escuetos, pero podría haber en camino diseños y telas más contemporáneos, indicó Dave Henninger, el director de comercialización.
El menú era anticuado y la comida cara
Al entrar a cualquier restaurante de Hooters, es fácil ver por qué algunas mujeres podrían espantarse. Madera oscura de pared a pared.Afiches de chicas Hooters en bikini. Hombres algo excitados bebiendo jarras de cerveza y haciendo chistes del tipo: Qué buenas alas que tienen.
Cuando se contrató al máximo responsable ejecutivo, Terry Marks, el año pasado para que renovara la cadena, este también descubrió que las mujeres no se acercaban a Hooters porque el menú era anticuado y la comida era cara.
