Santo Domingo.- Fallecido el papa Francisco, el mundo empieza a fijar su mirada al proceso de elección del próximo papa que se realizará en el cónclave que deberá convocarse luego de pasado los funerales del Sumo Pontífice.
El papa Francisco falleció este lunes a las 7:35 de la mañana, anunció la Santa Sede, por lo que se inicia el periodo conocido como de sede vacante, y que incluye los preparativos para la elección del nuevo Sumo Pontífice.
La elección del nuevo papa recae sobre los cardenales con menos de 80 años de edad, que son los que pasan al cónclave.
Todos los cardenales tienen derecho a participar de las reuniones del Colegio Cardenalicio, pero solo pasan al cónclave los que mantienen su condición de electores por tener menos de 80 años, según lo establecido por el derecho canónico.
El único cardenal dominicano, monseñor Nicolás de Jesús López Rodríguez, arzobispo emérito de Santo Domingo, superó el límite de edad de 80 años establecido por la normativa vaticana para participar como elector en un cónclave. Nacido el 31 de octubre de 1936, cumplió 88 años en 2024, por lo que no tiene derecho a voto en la elección del nuevo pontífice.
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López Rodríguez fue creado cardenal en 1991 por el papa Juan Pablo II y participó en los cónclaves de 2005 (elección del papa Benedicto XVI) y 2013 (elección del papa Francisco). Sin embargo, tras su retiro en 2016 y debido a su avanzada edad, no podrá formar parte del grupo de cardenales electores en esta ocasión.
Actualmente, el Colegio Cardenalicio cuenta con aproximadamente 140 cardenales electores menores de 80 años, quienes serán los encargados de elegir al próximo papa en el cónclave que se celebrará en la Capilla Sixtina dentro de los próximos 15 a 20 días.
La designación de un cardenal es potestativo del Sumo Pontífice y no es obligatorio que haya un sucesor de cardenales por país. Por tanto, no es obligatorio que se designe un nuevo cardenal dominicano para suceder a monseñor López Rodríguez, ni tampoco tiene que provenir de la arquidiócesis.
En la actualidad el cardenal López Rodríguez vive retirado, al margen de toda actividad pública y padece algunos quebrantos de salud que le impiden tener participaciones deliverativas.
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