NIAMEY.-Militares nigerinos asaltaron ayer el complejo presidencial en Niamey -que acabó siendo escenario de un sangriento tiroteo- y se llevaron al presidente Mamadou Tandja y a miembros de su gabinete, en un golpe de Estado en este convulso país africano.
Queremos saber qué está pasando. No tenemos libertad de movimientos, no podemos salir. Se llevaron a Mamadou Tandja, declaró por teléfono móvil desde Niamey un ministro. No sabemos qué pasa, pero tenemos nuestros teléfonos móviles y estamos donde debía llevarse a cabo el Consejo de Ministros. Se llevaron al Presidente, confirmó otro miembro del Gobierno, bajo la condición de anonimato.
El presidente Tandja, de 71 años, y su edecán estarían retenidos en la guarnición de Tondibia, situada a unos 20 km de la capital, afirmaron anteriormente varios responsables, que también pidieron mantener el anonimato.
Según estas mismas fuentes, varios ministros se encontrarían retenidos en los locales del Consejo Superior de la Comunicación, cerca del palacio presidencial.
Níger, país pobre del Sáhel pese a ser el tercer productor mundial de uranio, atraviesa una grave crisis política desde que el Presidente decidió mantenerse en el poder más allá de su mandato, a cualquier precio. Unos testigos afirman haber oído disparos intensos durante la jornada, sobre todo alrededor de la presidencia, y visto combates con armas pesadas en las calles de Niamey y en las inmediaciones del complejo presidencial. Helicópteros del ejército sobrevolaban la capital.
Anoche la radio oficial suspendió su programación y difundió música castrense.
No se había difundido un balance de víctimas pero, según testigos y una fuente médica, al menos tres o cuatro soldados murieron en Niamey cuando un blindado fue alcanzado por un obús y una decena de militares resultaron heridos.
La Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) condenó el uso de la violencia para los cambio políticos.
