Bloomberg News.-Una reveladora imagen del desarrollo del 787 Dreamliner de Boeing Co. se conoció a mediados de 2011, cuando docenas de ellos se apiñaban en cada recoveco de las fábricas de Boeing y pistas de aterrizaje alquiladas de dos estados.
De sus alas colgaban bloques de hormigón para impedir que se doblaran por la ausencia de los motores que las mantenían balanceadas.
Debido a una demora tras otra en la entrada en servicio de la aeronave, Boeing finalmente había construido unos cuarenta para cuando la Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) le dio la aprobación definitiva.
Esto se convirtió en una carga para Boeing -en un momento tenía 16,200 millones de dólares de existencias relacionadas con el 787- y un elemento importante de la crisis actual en la que todos los Dreamliner del mundo han sido dejados en tierra luego de que dos de ellos sufrieron fallas en las baterías de litio-ión.
Aún hay 800 Dreamliners encargados por las aerolíneas del mundo, con años de entregas pendientes de aviones cuyo precio de lista parte de unos 207 millones de dólares.
Al comprar un modelo nuevo, las líneas aéreas toman importantes decisiones sobre el futuro, como las de si conviene reemplazar los aviones viejos o agregar destinos. Un avión de nueva generación puede determinar las redes de rutas con una década de anticipación.
La compañía tiene que acertar con el 787, le dijo a Bloomberg News en 2006 el máximo responsable ejecutivo James McNerney, protegido de Jack Welch que tuvo una carrera brillante antes de ingresar a Boeing. Ejecutar ese programa es nuestra mayor oportunidad y nuestro mayor riesgo si no lo hacemos bien.
Modelo nuevo
El 787 es el primer avión comercial estadounidense que la FAA deja en tierra desde que lo hizo con el DC-10 en 1979, luego de un accidente en Chicago en el que murieron 271 personas. Otros países siguieron los pasos de la FAA, con lo que en la práctica se paralizó la flota mundial.
El 787 de LOT Polish Airlines quedó varado en Chicago luego de su vuelo transatlántico inaugural.
Los funcionarios estadounidenses y Boeing están investigando si las fallas se debieron a baterías defectuosas del mismo lote, según dos personas con conocimiento de los incidentes.
De confirmarse, ello podría demostrar que la falla que ocasionó los incidentes se limita a un pequeño número de 787 y no es un defecto sistémico de la ingeniería, el diseño o la fabricación del avión, lo que podría acelerar la reanudación de los vuelos.
