¿Es suficiente el dinero para ser feliz?

Recientemente falleció Richard Easterlin, un economista norteamericano que investigó la felicidad, el crecimiento económico y el bienestar humano.

Sus trabajos influyeron significativamente en el campo de la economía de la felicidad y en los debates sobre políticas públicas.

En este artículo, recuperamos su principal contribución y exploramos esta rama del conocimiento para tratar de responder a la pregunta: ¿cuánto dinero se necesita para ser feliz en República Dominicana?
El artículo «¿Mejora el crecimiento económico la riqueza humana?», publicado hace 50 años, presenta la conocida “Paradoja de Easterlin”: ganar más dinero no siempre nos hace más felices. Su investigación se basó en encuestas realizadas a miles de individuos en diecinueve países.

Los resultados confirmaron que, dentro de un mismo país, las personas con ingresos más altos son generalmente más felices que aquellas con menores ingresos.

Sin embargo, también demostró que los países más ricos no son necesariamente más felices que los más pobres y que, en estudios longitudinales, las generaciones con mayores ingresos no suelen manifestar niveles de felicidad superiores a las generaciones con menos ingresos.

El “salario digno” podría considerarse el umbral de ingresos mínimo necesario para asegurar el bienestar de una familia dominicana. Este salario digno corresponde a la cantidad mínima requerida para garantizar un nivel de vida adecuado para un dominicano empleado y su familia.

Podríamos considerar que este umbral de ingreso mínimo estaría alrededor de RD$ 46,251.42, el cual cubre el coste de la canasta familiar nacional promedio mensual por hogar en zonas urbanas.

Sin embargo, Easterlin señaló hace ya 50 años que “las consideraciones económicas son importantes para los individuos, pero de ninguna manera son lo único que importa”.

Según la OCDE, además de los ingresos y la riqueza, hay otras diez dimensiones que impactan en nuestro bienestar y felicidad: vivienda, salud, conocimiento, calidad ambiental, bienestar subjetivo, trabajo y bienestar laboral, seguridad, equilibrio personal-profesional, compromiso cívico y conexiones sociales.