Siria.-Por lo menos quince personas murieron ayer en una ciudad del sur de Siria en distintos incidentes después que las fuerzas de seguridad la emprendieron a tiros y gases lacrimógenos contra manifestantes cerca de una mezquita, dijeron activistas.
Un ataque matutino cerca de la mezquita al-Omari dejó al menos seis muertos en la ciudad agrícola de Daraa, donde los manifestantes han salido a las calles para reclamar reformas y libertades políticas, dijeron testigos.
Un activista en contacto con pobladores de Daraa dijo que la Policía mató a otros tres en el centro antes del anochecer.
Más adelante se hallaron otros seis cadáveres, agregó.
Algunos grupos interconectados por redes sociales en internet han convocado a demostraciones masivas en todo el país el viernes, anunciándolas como Viernes de la dignidad. Intensos tiroteos conmovieron la ciudad hasta por lo menos temprano en la tarde, cuando un reportero de The Associated Press oyó el traqueteo de armas semiautomáticas en el centro antiguo.
La televisión estatal dijo que una banda armada atacó una ambulancia en Daraa y que las fuerzas de seguridad mataron a cuatro atacantes, hirieron a otros y perseguían a los restantes.
Desmintió que las fuerzas de seguridad hubiesen irrumpido en la mezquita, pero mostró armas, granadas, municiones y dinero que dijo habían sido requisados en su interior.
Un video colocado en Facebook por activistas mostraban lo que dijeron era una calle vacía cerca de la mezquita, mientras se oían disparos y una voz decía Hermano mío, ¿quién mata a su pueblo? Somos tus hermanos. No pudo verificarse su autenticidad.
Las líneas telefónicas a Daraa quedaron interrumpidas desde la madrugada, pero un reportero de The Associated Press que llegó a media tarde halló una fuerte presencia de seguridad y la mayoría de los comercios cerrados.
Se habían erigido varios puestos de control en torno de la ciudad, algunos controlados por soldados con uniformes de camuflaje y otros por agentes de seguridad de civil con fusiles. También estaban en las calles los efectivos antiterroristas con sus uniformes de azul oscuro.
Un testigo que se negó a dar su nombre por temor a represalias dijo que cientos de efectivos antiterroristas rodeaban la mezquita al-Omari. Había una ambulancia estacionada en el lugar, con parte del parabrisas astillado.
El activista dijo que testigos en la ciudad vieron el cadáver de una niña de unos 12 años cerca de la mezquita el miércoles por la tarde. Otra persona fue muerta a tiros por la Policía después de un funeral para una de las víctimas.
Daraa es una provincia de unos 300.000 habitantes cerca de la frontera jordana que ha padecido años de sequía. La inestabilidad aquí comenzó la semana pasada con el arresto de un grupo de estudiantes que habían pintado lemas antigubernamentales en muros de la ciudad, a unos 130 kilómetros (80 millas) al sur de la capital Damasco.
Las manifestaciones que exigieron la liberación de los estudiantes se convirtieron en reclamaciones de libertades políticas y las fuerzas de seguridad mataron a por lo menos siete personas, según testigos y activistas.
