Dailymotion SA, una competidora de YouTube, ha llegado a simbolizar todas las contradicciones de la Francia empresarial.
Luego de años de ver cómo los emprendimientos franceses quedaban en manos de extranjeros, el gobierno dijo basta la semana pasada cuando Yahoo! Inc. intentó tomar el control del sitio de vídeos.
Valiéndose de la participación del estado en la firma propietaria de Dailymotion, France Télécom SA, el ministro de Industria, Arnaud Montebourg dictaminó que la compañía estratégica, una de las pocas que cuenta con tecnología para rivalizar con YouTube, de Google Inc., no podría venderse al grupo estadounidense.
La medida ha generado un amplio debate sobre la intervención del estado y qué significará para la inversión extranjera, así como acerca de la incapacidad de los emprendimientos franceses de llevar sus ideas al plano mundial. La medida de Montebourg ha dividido el Ministerio de Hacienda, le ha valido el apoyo de inesperados sectores de la oposición y ha generado indignación entre los emprendedores, lo que revela el conflicto existente en Francia sobre el papel del estado en los negocios.
La moraleja de esta historia es que si se es un emprendedor y se quiere controlar el propio destino, lo mejor es mantenerse lejos de los fondos del estado, sobre todo en Francia, escribió ayer en su blog Pierre Chappaz, ex cabeza de Yahoo Europe y fundador del sitio web de comparación de precios Kelkoo, que vendió a una compañía estadounidense hace aproximadamente 10 años.
El debate coincide con los intentos del presidente François Hollande por atraer inversores extranjeros conforme lucha por revertir un desempleo récord en medio de una profundización de la desaceleración económica. La Comisión Europea pronostica que este año la economía francesa experimentará una contracción de 0,1 por ciento.
Mensaje catastrófico
Es difícil hablar con inversores extranjeros cuando los ministros les dicen: Vuélvanse a su país. Queremos vivir en la autarquía, dijo Pierre Kosciusko-Morizet, fundador y máximo responsable ejecutivo de Priceminister, una compañía francesa rival de EBay Inc. que se vendió a la japonesa Rakuten Inc. en 2010, según declaraciones que citó el sitio web Rue89. Estamos transmitiendo un mensaje catastrófico.
Montebourg ya ha protagonizado episodios de ese tipo. En noviembre, el ministro generó indignación al proponer la nacionalización de una filial local en problemas de ArcelorMittal que la mayor empresa siderúrgica del mundo contemplaba cerrar. En febrero, Montebourg entabló una guerra verbal con el presidente de Titan International Inc., Maurice Taylor, que rechazó una propuesta de comprar una planta de neumáticos que Goodyear Tire Rubber Co. cerrará en Francia.
Montebourg se defendió en el caso de Dailymotion diciendo que Francia se opone al plan de Yahoo de comprar el 75 por ciento del sitio de videos con una opción del 100 por ciento y que prefiere una sociedad al 50 por ciento. No hacía más que velar por los intereses estratégicos de Francia, dijo.
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