Joel Embiid no pudo jugar el segundo partido de la serie de segunda ronda de los Philadelphia 76ers contra los New York Knicks el miércoles por la noche debido a un esguince en el tobillo derecho y un dolor en la cadera derecha.
Los 76ers habían incluido a su pívot como probable para jugar, mencionando solo el tobillo, antes de agregar el problema de cadera al informe de lesiones y descartarlo unas seis horas antes de intentar igualar las semifinales de la Conferencia Este.
El entrenador Nick Nurse dijo que Embiid se despertó con molestias y recibió tratamiento durante el entrenamiento matutino de los 76ers. El personal médico del equipo determinó posteriormente que Embiid no podría jugar.
“Está muy decepcionado. Tiene muchas ganas de estar en la cancha”, dijo Nurse, y agregó que Adem Bona y Andre Drummond probablemente compartirían los minutos de Embiid.
Embiid tuvo una noche difícil en la aplastante victoria de los Knicks por 137-98 en el primer partido, anotando 14 puntos con 3 de 11 tiros en 25 minutos antes de que los titulares fueran sustituidos cuando el partido ya estaba decidido.
Embiid figuraba como probable jugador en ese partido a pesar de una contusión en la cadera derecha, antes de recibir el alta médica, y los Knicks aprovecharon repetidamente su falta de movilidad para crear oportunidades de tiro.
Embiid regresó tras una apendicectomía a la que se sometió a finales de temporada durante el cuarto partido de la primera ronda de los playoffs de Filadelfia contra Boston, y ayudó a los 76ers a remontar un déficit de 3-1 para ganar la serie. Hasta el momento, promedia 25,2 puntos en cinco partidos.
No está claro si el dolor en la cadera de Embiid se debe a la apendicectomía. En un momento del primer partido, después de que el base de los Knicks, Mikal Bridges, chocara con él en una pantalla durante la primera mitad, hizo una mueca de dolor y se agarró el abdomen.
Posteriormente, Embiid declaró que consideraba que el contacto había sido innecesario.
“Obviamente, teniendo en cuenta lo que ha estado pasando, supongo que tengo que protegerlo más”, dijo Embiid. “No sé si estaba sucio o no, así que supongo que tengo que protegerlo mejor, especialmente esa parte”.
Los Sixers no contarán con Embiid para marcar al pívot All-Star de los Knicks, Karl-Anthony Towns, y probablemente necesitarán mucho más de Tyrese Maxey. El veloz base también tuvo un desempeño discreto en el primer partido, anotando solo 3 de 9 tiros para un total de 13 puntos, después de promediar 26.9 en la primera ronda.
Los 76ers, sin embargo, están acostumbrados a jugar sin Embiid. Han pasado años desde que el ex Jugador Más Valioso estuvo realmente sano.
“Ya lo dije antes, pero recuperarse tan rápido de la apendicectomía no fue fácil para él”, dijo Nurse. “Ha trabajado muchísimo para volver y sigue teniendo muchas ganas de jugar, y me da mucha pena por él, porque realmente quiere estar en la cancha y nosotros también”.
