Ciudad del Vaticano.-Francisco llega hoy a Irak como “peregrino de paz” para pedir “el perdón y la reconciliación después de años de guerra y terrorismo” y en “busca de la fraternidad” con otras religiones durante su visita.

Entre los lugares que visitará el papa figura Ur, donde nació Abraham, profeta de las tres grandes religiones monoteístas, y donde Francisco celebrará un encuentro interreligioso. En la ciudad de Nayaf, uno de los lugares más santos del Islam, se reunirá con el gran ayatolá Ali Al-Sistani, uno de los principales líderes de los chiíes en todo el mundo, en un encuentro de enorme trascendencia para el diálogo entre religiones.

El papa ha querido recordar el sufrimiento de los cristianos y otras minorías perseguidas, especialmente por los terroristas del Estado Islámico- “todavía tenéis en los ojos las imágenes de casas destruidas e iglesias profanadas, y en vuestro corazón las heridas de los afectos dejados atrás y las casas abandonadas”.

“Me gustaría llevaros la caricia afectuosa de toda la Iglesia, que está cerca de vosotros y del atormentado Oriente Medio y os anima a seguir adelante”, añade, al tiempo que les exhorta a no rendirse: “no permitamos que se impongan los terribles sufrimientos que habéis vivido y que tanto me duelen. No nos rindamos ante la propagación del mal”.

El papa saluda a todos los que “han sufrido mucho, pero no se han dejado destruir” y menciona a cristianos y musulmanes, además del pueblo yazidí, “que ha sufrido tanto, todos hermanos”, antes de instarles a dejarse “contagiar por la esperanza que anima a reconstruir y empezar de nuevo”.

“Y en estos tiempos difíciles de pandemia, ayudemos a fortalecer la fraternidad, para construir juntos un futuro de paz”, concluye.

La capital del Kurdistán y el estadio de fútbol Fraso Hariri serán escenarios de la misa que el papa dedicará a todos los cristianos.

Un viaje de paz

— Pandemia
El 33 viaje del papa Francisco, hasta el 8 de marzo, se producirá en medio de una pandemia mundial que ha limitado los viajes y obligó a Irak a establecer férreos toques de queda.