Por : Virgilio Lora Gómez
La Regalía Pascual, conocida popularmente como “Doble Sueldo”, fue creada durante el gobierno de Rafael Leónidas Trujillo Molina y se incorporó a las celebraciones navideñas dominicanas a partir de 1954. Su establecimiento representó una conquista significativa para la clase trabajadora de bajos ingresos.
El 20 de enero de 1954, el Senado de la República aprobó la Ley núm. 3742, que por primera vez ordenaba al Estado dominicano, sus instituciones autónomas, los ayuntamientos, el Consejo Administrativo del Distrito Nacional y las empresas privadas pagar a sus empleados, con salarios menores a RD$200, el equivalente a un mes de sueldo como “Regalía Pascual”. Este pago debía realizarse a más tardar el 24 de diciembre de cada año, coincidiendo con la celebración de la Nochebuena.
La legislación fue clara al denominar el beneficio como “Regalía Pascual”, sin contemplar en ninguno de sus artículos la posibilidad presente o futura de imponer un gravamen al llamado “Sueldo 13”.
El 16 de abril de 1955, la Ley núm. 3742 fue reemplazada por la Ley núm. 5000, ampliando el beneficio a quienes ganaban hasta RD$300. Posteriormente, el 25 de marzo de 1957, esa normativa fue sustituida por la Ley núm. 4652, que elevó el límite salarial a RD$400 para recibir el Doble Sueldo.
Una nueva reforma se produjo en 1958, cuando se modificó el Artículo 1 de la Ley núm. 4652 para incluir a todos los pensionados y jubilados del país como beneficiarios de la Regalía Pascual.
En 1959, el pago del Doble Sueldo estuvo a punto de suspenderse debido a los gastos militares asumidos para enfrentar la llamada “Invasión del 14 de Junio”, un movimiento que buscaba derrocar al régimen. Sin embargo, tras una carta enviada por el general Rafael Leónidas Trujillo Martínez (Ramfis) a su padre, calificando la medida como “un duro golpe a su política”, el dictador ordenó restablecer el pago para quienes devengaban hasta RD$200. Además, exhortó a las personas de mayores recursos a ejercer “caridad” con los más necesitados.
Esa exhortación motivó la emisión del Decreto núm. 5231 del 17 de octubre de 1959, que declaró el 24 de diciembre como “Día del Pobre” en la República Dominicana. La entonces Secretaría de Salud Pública y Previsión Social recibió instrucciones de ofrecer donaciones a quienes no calificaban para la Regalía Pascual. Con el tiempo, esta práctica se transformó en un mecanismo de proselitismo político desde distintos gobiernos.
A pesar de los cambios de administración tras el fin de la “Era de Trujillo”, la tradición del Doble Sueldo permaneció inalterable. Más recientemente, el Gobierno ha desembolsado RD$7,747 millones para cumplir con este compromiso.
El dirigente político Ramfis Domínguez Trujillo, nieto del dictador, ha expresado su rechazo a la idea de imponer un impuesto a la Regalía Pascual. Aunque no mencionó directamente su origen, se da por hecho que conoce la historia de esta bonificación implementada durante el régimen de su abuelo.
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