El futuro económico de RD depende de sus niños, advierte UNICEF

Santo Domingo.- Especialistas en economía y políticas públicas advirtieron que el desarrollo sostenible de la República Dominicana dependerá de colocar a la niñez y la adolescencia en el centro de las decisiones macroeconómicas, durante el panel “Análisis de Tendencias Económicas Emergentes para la Infancia y la Adolescencia”, organizado por el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia en coordinación con la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra.

El encuentro reunió a académicos, autoridades y expertos para examinar cómo transformaciones globales como la digitalización, la automatización, la desglobalización, el alto endeudamiento, la transición verde y las restricciones fiscales impactan directamente en el bienestar de niños, niñas y adolescentes, que representan el 32 % de la población dominicana.

La infancia como eje del modelo de desarrollo

Carlos Carrera Cordón, representante de UNICEF en el país, sostuvo que priorizar la infancia es determinante para lograr una transformación estructural del modelo económico.

“Las decisiones económicas que se toman hoy definirán las oportunidades o las limitaciones que enfrentarán millones de niños, niñas y adolescentes en el futuro.

No se trata solo de crecer, sino de cómo ese crecimiento se traduce en bienestar, protección y derechos”, afirmó.

Carrera definió la relación entre economía e infancia como “un círculo virtuoso”, en el que invertir en protección y desarrollo infantil fortalece el capital humano y, a su vez, una economía sólida genera mayores recursos para reinvertir en ese segmento poblacional.

“Si queremos realmente transformar el país, tenemos que invertir ahora”, enfatizó.

Planificación con enfoque etario y territorial

Nelson David Chávez, director de Desarrollo y Planificación Sectorial del Ministerio de Economía, destacó que el país atraviesa un cambio demográfico que obliga a repensar la planificación pública con enfoque etario y territorial.

Explicó que la planificación nacional 2025-2028 articula metas priorizadas que inciden directamente en la niñez y adolescencia.

“Hoy día andamos por unas 200 instituciones públicas y de alguna forma todas tienen algún servicio que ofrecer para este grupo etario”, señaló.

Chávez subrayó que el ordenamiento territorial es clave para garantizar intervenciones efectivas en salud, educación y protección social.

“No podemos hablar de ningún tipo de intervención sin pensar en cómo vamos a ordenar el territorio”, advirtió.

Integrar metas por edad en la macroeconomía

En representación de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra, el economista Raúl Ovalle Marte afirmó que integrar metas específicas por edad en la planificación macroeconómica es indispensable para cerrar brechas estructurales.

“Si no conectamos de forma explícita las políticas fiscales, laborales y productivas con la realidad de la infancia y la adolescencia, seguiremos reproduciendo desigualdades que limitan el potencial del país”, expresó.

Al analizar experiencias internacionales, señaló que las economías desarrolladas transformaron sus sistemas educativos, diversificaron su matriz exportadora y redujeron brechas sociales mediante políticas sostenidas dirigidas a la infancia.

Tendencias globales y nuevos riesgos

El decano de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales de la Universidad Autónoma de Santo Domingo, Antonio Ciriaco Cruz, describió un escenario internacional caracterizado por menor crecimiento, alto endeudamiento, envejecimiento poblacional, inteligencia artificial y desglobalización.

“El mundo de hoy se desglobaliza. Son tendencias que debemos considerar al diseñar políticas dirigidas a quienes constituyen un recurso cada vez más escaso: la niñez y la adolescencia”, indicó.

Ángela Santana alertó sobre los efectos del cambio climático y la transición verde en la infancia, señalando que millones de menores están expuestos a olas de calor, escasez de agua, contaminación y ciclones.

Asimismo, advirtió que el aumento del empleo informal incrementa la pobreza y el trabajo infantil, afectando la salud y el desarrollo cognitivo.

En tanto, Richard Medina, coordinador de la carrera de Economía del Instituto Tecnológico de Santo Domingo, recomendó fortalecer la eficiencia del gasto público, mejorar la administración tributaria y priorizar la inversión en educación, salud, agua potable y atención integral a la primera infancia ante un contexto de menor espacio fiscal.

Por su parte, la economista Ana Hernández presentó hallazgos del estudio para UNICEF sobre la iniciativa MetaRD 2036, indicando que el 70 % de las metas nacionales hacia 2036 presenta alta alineación con prioridades de infancia, mientras que el 30 % mantiene una alineación media, lo que evidencia la necesidad de integrar de manera explícita esta perspectiva en la planificación estratégica.

Un llamado intergeneracional

El panel concluyó con un llamado a repensar el desarrollo desde una perspectiva intergeneracional. Los participantes coincidieron en que excluir a la niñez del análisis macroeconómico compromete la sostenibilidad del crecimiento en un país donde casi un tercio de la población es menor de 18 años.