SANTO DOMINGO.-El Estado dominicano deja de percibir más de $250 millones de dólares cada año por la venta de cigarrillos, debido al contrabando que afecta a la industria tabacalera establecida legalmente en el país y que paga impuestos.

La situación ha obligado a que la Dirección General de Aduanas se vea obligada a clausurar una fábrica de cigarrillos que operaba ilegalmente, informó el director de esa entidad, Enrique Ramírez.

Las autoridades han realizado fiscalizaciones masivas y externas con rigurosos criterios técnicos en la producción del tabaco, logrando determinar inconsistencias en los inventarios de empresas.

Parte de mercancías incautadas por la Procuraduría. ARCHIVO

Por la detección de contrabandos, la Dirección de Aduanas y otras autoridades han fortalecido los controles y la vigilancia en los diferentes puertos y puntos aduanales para impedir la importación ilícita de estas mercancías.

Plan de Aduanas

En virtud del problema que implica el contrabando de cigarrillos, Aduanas se ha enfocado en la revisión y fiscalización integral de la cadena de suministros, con un arduo trabajo directamente con representantes del sector tabaquero, con la finalidad de detectar la venta de productos ilegales y la fuente de producción.

Decomisos en 2017

La Procuraduría Especializada en Crímenes y Delitos contra la Salud decomisó el año pasado 69 millones 370 mil unidades de cigarrillos de contrabando que intentaron ser introducidos al mercado local.

Estas acciones de las autoridades contribuyeron a una reducción de esta actividad ilícita, ya que en el año 2016 se descubrieron 87 millones 500 mil, mientras que en 2015 fue de 42 millones 250 mil y en 2014 de 34 millones de unidades.

Estos intentos de contrabando mermaron gracias a los operativos preventivos de la Procuraduría en colmados, pequeños distribuidores y en otros puntos del país, de acuerdo a lo informado por el encargado de esa dependencia, Rafael Brito.

A la Justicia

El despliegue de acciones preventivas y de persecución permitió que las autoridades judiciales conocieran 165 casos de acusaciones de contrabadear cigarrilos.

Marcas contrabandeadas

Entre las marcas que más entran al mercado nacional fruto del contrabando están Capital, Gold City, Point, Hong Mei y Coco Pah, pero se desconoce el procedimiento que se utiliza para su fabricación, ya que en las incautaciones realizadas por la Procuraduría se han encontrado partículas de ratas ligadas con el tabaco y otros productos.

Hasta el momento se sabe que los cigarrillos Come it fout proceden de Haití.

“Lo que significa que tenemos un problema que tiende a agravar la salud”, dijo Brito.

Mayor cantidad

Las autoridades han determinado que el 90 % de los cigarrillos traídos ilegalmente al territorio nacional son transportados desde Panamá por alegadas estructuras organizadas, en tanto que una mínima parte viene desde Haití.

Otra porción, no muy significativa, se fabrica en el país sin cumplir con los estándares de calidad requeridos por las leyes y sin pagar los impuestos, además de que pueden ofertar estas mercancías por debajo de su precio, hasta con cinco y seis pesos menos en el mercado local.

La unidad es vendida por la industria formal a 15 pesos al comercio organizado.

“El contrabando es el peor competidor para las empresas constituidas, porque no se incurre en costos de fabricación, publicidad ni el pago de impuestos o Seguridad Social, y su manejo es oscuro”, señaló el procurador Brito.

Esta competencia desleal se está materializando en el país desde el año 2012 y se ha expandido con el paso de los años.

—1— Detenidos
Doce personas fueron sometidas a la justicia; a 11 se les dictó prisión preventiva.
—2— Pena
El contrabando es castigado por la Ley 34-89 con hasta cinco años de prisión.
—3— Los impuestos
Las recaudaciones por el tabaco habían caído hasta un 31 % debido al contrabando.