El excampeón mundial de boxeo Ricky Hatton, cuyo estilo de acción lo convirtió en uno de los boxeadores más populares de la década del 2000, falleció. Tenía 46 años.
La Asociación Mundial de Boxeo (AMB) y el exmánager de Hatton, Frank Warren, estuvieron entre quienes expresaron su dolor en redes sociales el domingo.
"Con profunda tristeza, la AMB lamenta el fallecimiento de Ricky 'The Hitman' Hatton", escribió la AMB. "Un verdadero campeón, un espíritu indomable y una leyenda del deporte. Su legado vivirá en cada pelea y en los corazones de los aficionados al boxeo de todo el mundo".
La Policía de Manchester confirmó que los agentes encontraron el cuerpo de un hombre de 46 años no identificado en una vivienda en Hyde, Inglaterra, y que "actualmente no se cree que existan circunstancias sospechosas".
La policía no reveló la identidad del hombre, pero afirmó que estaba trabajando con su familia para emitir un comunicado a los medios.
Hatton ganó títulos mundiales en peso superligero y peso welter. Ascendió en los niveles amateur y profesional para enfrentarse a algunos de los mejores boxeadores de su generación, como Kostya Tszyu, Floyd Mayweather Jr. y Manny Pacquiao.
Su actitud sencilla hizo que ganara el cariño de los aficionados de todo el mundo, y habló abiertamente de los problemas de salud mental que sufrió tras su retiro del cuadrilátero.
Superó una disputa familiar y un juicio con su exentrenador Billy Graham para convertirse en un entrenador exitoso, entrenando a Zhanat Zhakiyanov hasta ganar el título mundial de peso gallo en 2017.
Hatton anunció en julio que regresaría al boxeo en diciembre 2025 en un combate profesional contra Eisa Al Dah en Dubái.
"¡Que descanse en paz la leyenda, Ricky Hatton!", escribió el campeón de boxeo Tyson Fury en Instagram, con fotos de ambos juntos. "Solo habrá un Ricky Hatton. No puedo creer. Eran tan joven".
Una carrera impresionante
Tras una breve pero impresionante carrera amateur, Hatton comenzó su camino para convertirse en uno de los boxeadores británicos más populares de la historia con una victoria sobre Colin McAuley en 1997.
Tras 21 victorias consecutivas, Hatton dio un paso al frente para vencer a Jon Thaxton por el título británico de peso superligero en el año 2000 y procedió a adueñarse del entonces MEN Arena de Manchester con una serie de defensas con entradas agotadas.
El gran avance de Hatton llegó en junio de 2005, cuando obligó al campeón defensor Tszyu a retirarse al final de su pelea por el título de la FIB en Manchester. Hatton más tarde la describiría como su mayor victoria.
Su debut en Estados Unidos llegó al año siguiente con una victoria por puntos sobre Luis Collazo en Boston, pero ya tenía aspiraciones más altas y su victoria sobre el gran mexicano José Luis Castillo en Las Vegas en junio de 2007 selló su boleto a la grandeza.
Cada vez más querido por el público por su estilo de pelea y las hordas de entusiastas aficionados que lo seguían, Hatton consiguió un lucrativo combate con Mayweather más tarde ese año, pero sucumbiría a su primera derrota profesional.
Un encuentro posterior con Pacquiao resultó ser excesivo, y Hatton anunció su retiro tras una brutal derrota en el segundo asalto.
Hatton regresó tres años después, tras acumular peso y lidiar con problemas de depresión y alcoholismo, además de acusaciones de consumo de drogas. Si bien perdió contra Vyacheslav Senchenko, el mero hecho de que lograra regresar al ring se consideró un triunfo personal.
En una publicación en X, Warren describió a Hatton como un "boxeador de gran talento que inspiró a una generación de jóvenes boxeadores y aficionados como muy pocos lo habían hecho antes", y agregó que "con razón pasará a la historia como uno de los grandes de este deporte moderno".
