El cáncer de León XIV “cambia las reglas” del papado, según arzobispo

Roma.-Aunque el papa León XIV se recupera favorablemente de una cirugía por cáncer de pulmón y seguirá adelante con un gran viaje a América Latina la próxima semana, el diagnóstico “cambia un poco las reglas del juego” para el Vaticano y para el pontificado aún joven de León, manifestó el martes un alto funcionario vaticano.

El arzobispo Paul Richard Gallagher, ministro de Exteriores de la Santa Sede, señaló que había existido la tentación de pensar que León era un “Superman, un superpapa” tras ser elegido en 2025 y “se puso manos a la obra” tras la prolongada enfermedad y muerte del papa Francisco.

“El hecho de que haya enfermado de la que es, en muchos sentidos, una de las enfermedades más comunes de nuestra época significa que es un pobre mortal como el resto de nosotros. Y creo que eso va a cambiar la manera en que lo vemos y posiblemente también la manera en que él se ve a sí mismo”, declaró Gallagher a los periodistas en la Asociación de la Prensa Extranjera en Italia.

“Aunque la operación haya salido bien, y todo el mundo (diga) que hay motivos para un optimismo considerable, creo que, al mismo tiempo, cambia un poco las reglas del juego”, añadió Gallagher.

A León, de 71 años, le extirparon el lóbulo inferior del pulmón derecho el 13 de octubre después de que los médicos encontraran un tumor, diagnosticado posteriormente como adenocarcinoma, la forma más común de cáncer de pulmón. Pruebas posteriores indicaron que no es necesario ningún tratamiento adicional, y León ha ido retomando lentamente sus actividades diarias.

El Vaticano confirmó esta semana que León seguirá adelante con su viaje previsto del 6 al 17 de noviembre a Uruguay, Argentina y Perú, sin cambios en el programa. El itinerario publicado del viaje es exigente incluso para un papa sano, con una docena de vuelos y dos trayectos en helicóptero que cubren 31.000 kilómetros (19.000 millas), el viaje más largo del pontificado de León.

Cuando se le preguntó por qué León no pospuso el viaje para prolongar su recuperación, Gallagher se limitó a decir que el papa claramente quería ir. León pasó dos décadas como sacerdote misionero en Perú, de donde tiene la ciudadanía, y ha dejado claro su estrecho vínculo con su gente y con su antigua diócesis de Chiclayo.

“Todos los consejos médicos son muy positivos, desde un punto de vista clínico, así que siente que puede ir”, afirmó.

Y a Estados Unidos

Gallagher, un veterano británico del servicio diplomático del Vaticano, también pronosticó que León, nacido en Chicago, visitará “en un futuro no muy lejano” su natal Estados Unidos. Pero indicó que el resultado de las elecciones legislativas de mitad de mandato del próximo mes podría influir en si el viaje se realiza en 2027 o más adelante.

Por lo general, el Vaticano intenta evitar los viajes papales a países inmersos en campañas electorales nacionales para impedir que los poderes gobernantes utilicen al papa con fines políticos. Las elecciones presidenciales en Estados Unidos están programadas para noviembre de 2028.

Otros proyectos

— Australia y Corea
Gallagher también dijo que era “muy probable” que León viajara a Australia en 2028 para clausurar el Congreso Eucarístico Internacional, una gran reunión de la Iglesia en Sídney. Otro viaje previsto es a Corea del Sur en 2027.